Als we middelen gebruiken, zoals kolen, olie, natuurlijk gas, koper, silicium en aluminium, om enorme computerboerderijen van stroom te voorzien en digitale informatie te verwerken, onze technologische vooruitgang herverdeelt de materie van de aarde van fysieke atomen naar digitale informatie - de vijfde toestand van materie, naast vloeistof, stevig, gas en plasma.

Eventueel, we zullen een punt van volledige verzadiging bereiken, een periode in onze evolutie waarin het aantal digitale bits het aantal atomen op aarde overtreft, een wereld "meestal computer gesimuleerd en gedomineerd door digitale bits en computercode, " volgens een artikel gepubliceerd in AIP-vooruitgang .

Het is slechts een kwestie van tijd.

"We veranderen de planeet letterlijk beetje bij beetje, en het is een onzichtbare crisis, " zei auteur Melvin Vopson.

Vopson onderzoekt de factoren die deze digitale evolutie aandrijven. Hij zei dat de naderende limiet op het aantal bits, de energie om ze te produceren, en de verspreiding van fysieke en digitale massa zal de planeet binnenkort overweldigen.

Bijvoorbeeld, met behulp van de huidige gegevensopslagdichtheden, het aantal bits dat per jaar wordt geproduceerd en de grootte van een bit in vergelijking met de grootte van een atoom, met een jaarlijkse groei van 50%, het aantal bits zou over ongeveer 150 jaar gelijk zijn aan het aantal atomen op aarde.

Het zou ongeveer 130 jaar duren voordat de energie die nodig is om de digitale informatiecreatie in stand te houden, gelijk zou zijn aan alle energie die momenteel op planeet Aarde wordt geproduceerd. en tegen 2245, de helft van de massa van de aarde zou worden omgezet in digitale informatiemassa.

"De groei van digitale informatie lijkt echt niet te stoppen, "Zei Vopson. "Volgens IBM en andere onderzoeksbronnen op het gebied van big data, Alleen al in de afgelopen 10 jaar is 90% van de huidige gegevens in de wereld gecreëerd. In sommige opzichten, de huidige COVID-19-pandemie heeft dit proces versneld omdat er meer digitale inhoud wordt gebruikt en geproduceerd dan ooit tevoren."

Vopson maakt gebruik van de massa-energie-equivalentie in Einsteins algemene relativiteitstheorie; het werk van Rolf Landauer, die de wetten van de thermodynamica op informatie toepaste; en het werk van Claude Shannon, de uitvinder van de digitale bit.

in 2019, Vopson formuleerde een principe dat postuleert dat informatie net als andere materie beweegt tussen toestanden van massa en energie.

"Het principe van massa-energie-informatie-equivalentie bouwt voort op deze concepten en opent een enorm scala aan nieuwe fysica, vooral in de kosmologie, ', zei hij. 'Als men informatie-inhoud in bestaande fysische theorieën brengt, het is bijna als een extra dimensie voor alles in de natuurkunde."