Nieuw onderzoek van de Australian National University (ANU) daagt eeuwenoude theorieën uit over hoe oud Romeins cameo-glas werd gemaakt en suggereert dat het beroemdste Romeinse glaswerk van het British Museum ten onrechte is geclassificeerd.

Universitair hoofddocent Richard Whiteley van de ANU School of Art and Design zal volgende week zijn nieuwe bewijs presenteren op een historische glasfabriekconferentie in het British Museum.

Universitair hoofddocent Whiteley gelooft dat archeologen, historici en museumconservatoren hebben gedurende honderden jaren Romeins cameo-glas uit de periode van ongeveer 30 v. Chr.-50 na Chr. als geblazen glas geclassificeerd - inclusief het beroemdste exemplaar van het British Museum; de Portland-vaas.

"Er was een kritiek moment voor mij toen ik sterk het gevoel had dat historici en archeologen het al honderden jaren bij het verkeerde eind hebben, ' zei professor Whiteley.

Professor Whiteley, die internationaal bekend staat om zijn glaskunstwerken, zei dat zijn onderzoek in de afgelopen tien jaar aangaf dat het Romeinse cameeglas geen geblazen glas was, maar werd gemaakt door een koudpersproces dat nu bekend staat als pate de verre.

Zijn onderzoek was gedeeltelijk gebaseerd op het onderzoeken van een fragment van Romeins cameo-glas van de ANU Classics Department onder een computertomografiescanner van de ANU Research School of Physics and Engineering.

De afbeeldingen onthulden voor het eerst de vorm, richting en samenstelling van luchtbellen gevangen tussen een blauwe en witte laag Romeins glas.

"Ik herinner me het moment dat ik het zag, Ik zei:Oh mijn god, dit is buitengewoon, omdat ik ook koude werksporen in het oppervlak zag die niet strookten met de veronderstelling dat het was opgeblazen, ' zei professor Whiteley.

"Ik snij en vorm glas met mijn handen, en dat al tientallen jaren. De tekens die ik zag, kwamen niet overeen met wat ik in mijn werk zie.

"We zagen een bellenconfiguratie in het glas die het resultaat is van een drukkende en draaiende beweging. Ik geloof dat koud korrelig glas in een mal is gepakt en dat vervolgens een klodder gesmolten blauw glas is geïntroduceerd en tegen de mal is gedrukt, waarbij de witte korrels van achteren zijn verwarmd.

"Je krijgt gewoon niet zo'n grote en platte luchtbel van het blazen. Het meest opvallende eraan is dat is niet zijn grootte en zijn vlakheid, maar we hebben een gedeelte gevonden waar het blauwe glas zich heeft vermengd met de korrelige witte stukjes glas."

Professor Whiteley erkent een Duitse kunstenaar, Rozemarijn Lierke, kwam in de jaren negentig tot een soortgelijke conclusie, maar haar geschriften zijn niet geaccepteerd vanwege het gebrek aan bewijs.

Professor Whiteley hoopt dat zijn nieuwe theorie geaccepteerd en gefinancierd zal worden voor een internationaal onderzoeksteam om de Portland-vaas te recreëren met behulp van de originele pate de verre-methode.

"Het gaat er niet om te bewijzen dat mensen ongelijk hebben, het gaat om het corrigeren van het historische record en het herleven en herstellen van een techniek die meer dan 2 verloren is gegaan, 000 jaar."

De bevindingen van professor Whiteley zijn alleen mogelijk gemaakt door samenwerking met Dr. Elizabeth Minchin van de ANU Classics Department, die het testen op een fragment van Romeins Cameo-glas toestond, en de Research School of Physics and Engineering, waar professor Tim Senden dankzij de scantechnologie de bellenformaties met wiskundige formules kon uitdrukken.