De GRAPES-3 muon telescoop, de grootste en meest gevoelige kosmische stralingsmonitor registreerde een uitbarsting van galactische kosmische straling die een scheur in het magnetische schild van de aarde aangaf. De uitbarsting deed zich voor toen een gigantische plasmawolk die door de zonnecorona werd uitgestoten de aarde met een zeer hoge snelheid trof, wat een enorme compressie van de magnetosfeer van de aarde veroorzaakte en een zware geomagnetische storm veroorzaakte.

De GRAPES-3 muontelescoop in TIFR's Cosmic Ray Laboratory in Ooty registreerde een uitbarsting van galactische kosmische straling van ongeveer 20 GeV, op 22 juni 2015 van twee uur.

De uitbarsting vond plaats toen een gigantische plasmawolk uit de zonnecorona werd geworpen, en bewoog met een snelheid van ongeveer 2,5 miljoen kilometer per uur onze planeet, veroorzaakt een ernstige compressie van de magnetosfeer van de aarde van 11 tot 4 keer de straal van de aarde. Het veroorzaakte een zware geomagnetische storm die aurora borealis veroorzaakte, en uitval van radiosignalen in veel landen op hoge breedtegraden.

De magnetosfeer van de aarde strekt zich uit over een straal van een miljoen kilometer, die als eerste verdedigingslinie fungeert, die ons beschermt tegen de continue stroom van zonne- en galactische kosmische stralen, waardoor het leven op onze planeet wordt beschermd tegen deze energetische stralingen van hoge intensiteit. Numerieke simulaties uitgevoerd door de GRAPES-3-samenwerking op dit evenement geven aan dat het magnetische schild van de aarde tijdelijk is gebarsten als gevolg van het optreden van magnetische herverbinding, waardoor de lagere energie galactische kosmische straaldeeltjes onze atmosfeer binnenkomen. Het magnetische veld van de aarde heeft deze deeltjes ongeveer 180 graden gebogen, van de dagzijde naar de nachtzijde van de aarde, waar het werd gedetecteerd als een burst door de GRAPES-3 muontelescoop rond middernacht op 22 juni 2015. De gegevens werden geanalyseerd en geïnterpreteerd door middel van uitgebreide simulatie gedurende meerdere weken met behulp van de computerboerderij met 1280 kernen die intern werd gebouwd door het GRAPES-3-team van natuurkundigen en ingenieurs van het Cosmic Ray Laboratory in Ooty.

Dit werk is onlangs gepubliceerd in Fysieke beoordelingsbrieven

Zonnestormen kunnen grote ontwrichting van de menselijke beschaving veroorzaken door grote elektriciteitsnetten te verlammen, wereldwijde positioneringssystemen (GPS), satellietoperaties en communicatie.

De GRAPES-3 muon telescoop, de grootste en meest gevoelige kosmische stralingsmonitor die op aarde werkt, speelt een zeer belangrijke rol bij de studie van dergelijke gebeurtenissen. Deze recente bevinding heeft geleid tot wijdverbreide opwinding in de internationale wetenschappelijke gemeenschap, evenals elektronische en gedrukte media.