Dit is waarom het als universeel wordt beschouwd:

* gevonden in alle levende organismen: ATP is aanwezig in alle bekende levende wezens, van bacteriën tot mensen.

* Essentieel voor energieoverdracht: ATP fungeert als de primaire energievaluta voor cellen. Het slaat en geeft energie op tijdens metabole processen, waardoor een breed scala aan cellulaire functies mogelijk is.

* gebruikt in talloze reacties: ATP is betrokken bij talloze biochemische reacties, waaronder spiercontractie, zenuwimpulsoverdracht, eiwitsynthese en actief transport.

Terwijl er andere energiedragers bestaan, is ATP het meest alomtegenwoordige en fundamentele molecuul voor energieoverdracht in het leven.