In het bijzonder is het uranium-235 , een isotoop van uranium dat splijtbaar is, wat betekent dat het uit elkaar kan worden gesplitst door neutronen, waardoor energie wordt vrijgeeft. Deze energie wordt benut om elektriciteit in kerncentrales te produceren.

Terwijl andere elementen zoals plutonium ook als nucleaire brandstof kunnen worden gebruikt, is uranium-235 de meest voorkomende en direct beschikbare bron.