Je lichaam heeft een continue toevoer van zuurstof nodig, omdat dit essentieel is voor de cellulaire ademhaling, het proces waarbij cellen glucose in energie omzetten. Zuurstof wordt in de mitochondriën van cellen gebruikt om zich te combineren met glucose om koolstofdioxide en water te produceren, waarbij energie vrijkomt in de vorm van ATP (adenosinetrifosfaat). ATP is de primaire energiebron voor alle cellulaire activiteiten, inclusief spiercontractie, transmissie van zenuwimpulsen en chemische synthese. Zonder een continue toevoer van zuurstof zouden cellen geen ATP kunnen produceren en uiteindelijk afsterven.