Het aardopwarmingsvermogen (GWP) van een broeikasgas is een maatstaf voor de hoeveelheid warmte die het in de atmosfeer vasthoudt in verhouding tot kooldioxide (CO2). Het wordt berekend over een periode van 100 jaar en houdt rekening met het vermogen van het gas om warmte te absorberen, de levensduur in de atmosfeer en de relatieve concentratie.

Het GWP van CO2 is vastgesteld op 1, wat betekent dat het het referentiegas is waarmee alle andere broeikasgassen worden vergeleken. Methaan heeft bijvoorbeeld een GWP van 25, wat betekent dat het 25 keer meer warmte vasthoudt dan CO2.

GWP is een belangrijk concept omdat het ons in staat stelt de relatieve bijdrage van verschillende broeikasgassen aan de opwarming van de aarde te vergelijken. Het wordt gebruikt in klimaatmodellen om te voorspellen hoe het klimaat op aarde zal veranderen naarmate de concentraties van broeikasgassen in de atmosfeer toenemen.

Hier zijn enkele voorbeelden van GWP-waarden voor veelvoorkomende broeikasgassen:

* Kooldioxide (CO2):1

* Methaan (CH4):25

* Lachgas (N2O):298

* Fluorkoolwaterstoffen (HFK's):4.800 tot 14.800

* Perfluorkoolwaterstoffen (PFC's):6.500 tot 9.200

* Zwavelhexafluoride (SF6):22.800

Zoals u kunt zien, hebben sommige broeikasgassen zeer hoge GWP-waarden. Dit betekent dat zelfs een kleine toename van hun concentraties in de atmosfeer een aanzienlijke impact kan hebben op de opwarming van de aarde.