De term ‘kilocalorieën’ wordt gebruikt om de warmte-inhoud van voedsel of de energie in voedsel te beschrijven. Een kilocalorie is een maatstaf voor de hoeveelheid warmte die nodig is om de temperatuur van één kilogram water met één graad Celsius te verhogen. In termen van voedsel en energie is een kilocalorie de energie die nodig is om de temperatuur van één kilogram water met één graad Celsius te verhogen, of de hoeveelheid energie die nodig is om een ​​bepaalde hoeveelheid werk te verrichten.