Licht is een vorm van elektromagnetische straling. Elektromagnetische straling is een soort energie die zich in de vorm van golven door de ruimte verplaatst. De verschillende soorten elektromagnetische straling worden geclassificeerd op basis van hun golflengte. De golflengte van een elektromagnetische golf is de afstand tussen twee opeenvolgende pieken van de golf.

Het elektromagnetische spectrum

Het elektromagnetische spectrum is het bereik van alle mogelijke elektromagnetische straling. Het elektromagnetische spectrum is verdeeld in verschillende gebieden, elk met zijn eigen kenmerken. De gebieden van het elektromagnetische spectrum, in volgorde van toenemende golflengte, zijn:

- Gammastraling

- Röntgenfoto's

- Ultraviolette straling

- Zichtbaar licht

- Infraroodstraling

- Magnetrons

- Radiogolven

Zichtbaar licht

Zichtbaar licht is het type elektromagnetische straling dat mensen kunnen zien. Het zichtbare lichtspectrum varieert van ongeveer 380 nanometer (nm) tot 740 nm. De verschillende kleuren licht komen overeen met verschillende golflengten van zichtbaar licht. Rood licht heeft bijvoorbeeld een golflengte van ongeveer 625 nm, terwijl blauw licht een golflengte heeft van ongeveer 450 nm.

Componenten van licht

Licht bestaat uit verschillende componenten, waaronder:

- Fotonen: Fotonen zijn de fundamentele lichtdeeltjes. Fotonen zijn massaloos en hebben geen elektrische lading. Fotonen reizen met de snelheid van het licht.

- Frequentie: De frequentie van licht is het aantal golven dat in één seconde een bepaald punt in de ruimte passeert. De frequentie van licht wordt gemeten in hertz (Hz).

- Golflengte: De golflengte van licht is de afstand tussen twee opeenvolgende pieken van de golf. De golflengte van licht wordt gemeten in meter (m) of nanometer (nm).

De eigenschappen van licht

Licht heeft verschillende unieke eigenschappen, waaronder:

- Reflectie: Licht kan door oppervlakken worden gereflecteerd. Wanneer licht wordt gereflecteerd, is de hoek van inval (de hoek waaronder het licht het oppervlak raakt) gelijk aan de hoek van reflectie (de hoek waaronder het licht wordt gereflecteerd).

- Refractie: Licht kan worden gebroken wanneer het van het ene medium naar het andere gaat. Wanneer licht wordt gebroken, is de invalshoek niet gelijk aan de brekingshoek.

- Absorptie: Licht kan door voorwerpen worden geabsorbeerd. Wanneer licht wordt geabsorbeerd, wordt de energie van het licht omgezet in warmte.

- Verstrooiing: Licht kan worden verstrooid door deeltjes in de atmosfeer. Wanneer licht wordt verstrooid, wordt het licht in alle richtingen gestuurd.