Milieu-impact: Bij de verbranding van steenkool komen verschillende verontreinigende stoffen in de atmosfeer terecht, waaronder zwaveldioxide (SO2), stikstofoxiden (NOx), fijnstof en kwik. Deze emissies dragen bij aan luchtvervuiling, zure regen, aandoeningen van de luchtwegen en schade aan het milieu-ecosysteem. Mijnbouw en transport leiden ook tot vernietiging van habitats, waterverontreiniging en andere aanzienlijke gevolgen voor het milieu.

Afhankelijkheid van fossiele brandstoffen en beperkte hulpbronnen: Steenkool is een eindige fossiele brandstof en het voortgezette gebruik ervan draagt ​​bij aan de energieafhankelijkheid van niet-hernieuwbare hulpbronnen. Bij het verbranden van steenkool komt kooldioxide (CO2) vrij, een belangrijk broeikasgas dat de klimaatverandering veroorzaakt, waardoor de trends op het gebied van de opwarming van de aarde verder worden versneld. Het voornamelijk afhankelijk zijn van steenkool beperkt het streven naar duurzame energieoplossingen voor de lange termijn, zoals hernieuwbare energiebronnen zoals zonne- en windenergie.