Wanneer stoom in contact komt met uw huid, worden de thermische energiedeeltjes in de stoom door geleiding naar uw huid overgebracht. Geleiding is het proces waarbij warmte wordt overgedragen door direct contact tussen twee objecten. In dit geval is de stoom het hetere object en is je huid het koelere object. De thermische energiedeeltjes in de stoom bewegen sneller dan de thermische energiedeeltjes in uw huid. Wanneer de stoom dus in contact komt met uw huid, dragen de sneller bewegende deeltjes in de stoom hun energie over aan de langzamer bewegende deeltjes in uw huid. Hierdoor stijgt de temperatuur van je huid, wat je als warmte ervaart.

Naast geleiding kunnen ook convectie en straling betrokken zijn bij de overdracht van thermische energie tussen stoom en uw huid. Convectie is de overdracht van warmte door de beweging van een vloeistof, en straling is de overdracht van warmte door elektromagnetische golven. Wanneer u bijvoorbeeld in een stoomdouche staat, stijgt de stoom op en voert de thermische energie door convectie weg van uw lichaam. Dit kan helpen om je lichaam af te koelen. Straling kan ook optreden, maar is in dit geval niet zo'n belangrijke factor als geleiding en convectie.