1. Mijnbouw en voorbereiding :Steenkool wordt gewonnen uit ondergrondse mijnen of dagbouwmijnen. Eenmaal geëxtraheerd ondergaat het verschillende voorbereidingsprocessen, waaronder pletten en reinigen, om onzuiverheden te verwijderen en de consistentie te garanderen.

2. Vervoer :De bereide steenkool wordt van de mijnsites naar energiecentrales getransporteerd. Dit kan via verschillende middelen, zoals het spoor, binnenvaartschepen of vrachtwagens.

3. Verpletteren en verpulveren :In de energiecentrale wordt de steenkool verder vermalen en verpulverd tot fijn poeder om het oppervlak te vergroten, waardoor het gemakkelijker te verbranden is.

4. Verbranding :De poederkool wordt vervolgens verbrand in grote ketels. De warmte die door het verbrandingsproces wordt gegenereerd, zet water in de ketel om in hogedrukstoom.

5. Stoomturbine :De hogedrukstoom uit de ketel wordt naar een stoomturbine geleid, een groot roterend apparaat. De stoom zet uit en stroomt door de turbinebladen, waardoor deze met hoge snelheid gaan draaien.

6. Generator :De roterende turbine-as is verbonden met een elektriciteitsgenerator. Terwijl de turbine draait, roteert deze de rotor van de generator binnen een stationaire reeks geleiders (stator). Deze relatieve beweging induceert een stroom van elektronen in de stator, waardoor elektrische stroom wordt gegenereerd.

7. Koeling :Nadat de stoom door de turbine is gegaan, wordt deze weer gecondenseerd tot water door deze af te koelen in een condensor. Het gecondenseerde water wordt vervolgens teruggepompt naar de ketel om het proces te herhalen.

8. Controle van luchtverontreiniging :Om de milieueffecten van de verbranding van steenkool tot een minimum te beperken, maken energiecentrales gebruik van verschillende systemen voor de controle van luchtverontreiniging, zoals elektrostatische stofvangers, ontzwaveling van rookgassen en selectieve katalytische reductie, om verontreinigende stoffen zoals fijnstof, zwaveldioxide en stikstofoxiden uit het rookgas te verwijderen voordat het in de atmosfeer terechtkomt.

9. Verzending :De door de elektriciteitscentrale opgewekte elektriciteit wordt met behulp van transformatoren in spanning verhoogd en via een onderling verbonden elektriciteitsnet naar consumenten gedistribueerd.

Het is vermeldenswaard dat op steenkool gebaseerde energieopwekking bijdraagt ​​aan de uitstoot van broeikasgassen en luchtvervuiling, die aanzienlijke milieu- en klimaatgerelateerde zorgen met zich meebrengen. Er worden wereldwijd inspanningen geleverd om over te stappen op schonere en duurzamere energiebronnen om deze gevolgen te verzachten.