De eerste ionisatie-energie is de energie die nodig is om het eerste elektron uit een atoom te verwijderen. Over het algemeen neemt de ionisatie-energie van een element toe over een periode van links naar rechts. Dit komt omdat de effectieve nucleaire lading in de loop van de tijd toeneemt, waardoor het moeilijker wordt om een ​​elektron te verwijderen. Voor de elementen in periode 3 geldt echter een uitzondering op deze regel. Het element met de laagste eerste ionisatie-energie in periode 3 is Natrium (Na).