Hier is een uitsplitsing:

* Semiconductor: Een materiaal met geleidbaarheid tussen die van een geleider en een isolator. Silicium is de meest voorkomende halfgeleider die in zonnecellen wordt gebruikt.

* fotovoltaïsch effect: Het fenomeen waarbij lichte energie direct wordt omgezet in elektrische energie.

* zonnecel: Een apparaat dat het fotovoltaïsche effect gebruikt om elektriciteit uit zonlicht te genereren.

Hoe het werkt:

1. Lichtabsorptie: Fotonen uit zonlicht slaan het halfgeleidermateriaal van de zonnecel.

2. Elektronenexcitatie: De energie van de fotonen boeit elektronen in de halfgeleider, waardoor ze naar een hoger energieniveau springen.

3. Creatie van elektronengatenparen: Dit laat een "gat" (een ontbrekend elektron) achter in de structuur van de halfgeleider.

4. Huidige generatie: De geëxciteerde elektronen en gaten worden aangetrokken tot tegengesteld geladen gebieden van de zonnecel (de P-type en N-type lagen). Deze beweging van elektronen creëert een elektrische stroom.

Een zonnecel is dus een halfgeleiderapparaat dat specifiek is ontworpen om het fotovoltaïsche effect te benutten om elektriciteit te genereren.