De belangrijkste aantrekkingskracht van het gebruik van een ionenaandrijving naar stroom ruimtevaartuigen is de hoge specifieke impuls . Dit betekent dat ionenstations extreem zuinig efficiënt zijn , wat een enorm voordeel is voor langdurige missies. Dit is waarom:

* brandstofefficiëntie: Ionaandrijvingen gebruiken elektriciteit om ionen (geladen atomen) naar zeer hoge snelheden te versnellen, waardoor ze de achterkant van het ruimtevaartuig uitzetten. Dit proces is veel efficiënter dan traditionele chemische raketten, die afhankelijk zijn van brandende brandstof om stuwkracht te creëren.

* langere missies: Vanwege hun brandstofefficiëntie kunnen ionenstations veel langere periodes werken dan chemische raketten. Dit maakt hen ideaal voor missies die lange reistijden vereisen, zoals reizen naar het buitenste zonnestelsel of interstellaire reizen.

* lage stuwkracht, maar hoge efficiëntie: Hoewel ionenaandrijvingen relatief lage stuwkracht produceren, stelt hun efficiëntie hen in staat om geleidelijk ruimtevaartuigen te versnellen tot zeer hoge snelheden gedurende lange periodes.

Hier is een analogie: Stel je twee auto's voor die proberen een verre stad te bereiken. De ene auto heeft een krachtige motor maar gebruikt veel brandstof, terwijl de andere auto een kleinere motor heeft maar veel zuiniger is. De auto met de krachtige motor zal er aanvankelijk sneller komen, maar deze moet vaak stoppen voor brandstof. De zuinige auto duurt langer om de topsnelheid te bereiken, maar het kan veel verder reizen voordat hij moet tanken.

Samenvattend: De belangrijkste aantrekkingskracht van ionenstations is hun hoge specifieke impuls , wat zich vertaalt in aanzienlijk verbeterde brandstofefficiëntie en zorgt voor langere missies en grotere reisafstanden .