Het recente datalek bij Equifax heeft de persoonlijke informatie van miljoenen Amerikanen in gevaar gebracht. Dit omvat hun burgerservicenummers, geboortedata, adressen en, in sommige gevallen, rijbewijsnummers. Deze informatie kan door identiteitsdieven worden gebruikt om frauduleuze rekeningen te openen, belasting in uw naam in te dienen of zelfs medische behandeling te krijgen.

Hier volgen enkele stappen die u kunt nemen om uw gegevens te beschermen en uzelf te beschermen tegen identiteitsdiefstal:

1. Plaats een kredietbevriezing op uw kredietrapporten. Dit voorkomt dat iemand zonder uw toestemming nieuwe accounts op uw naam opent. U kunt een kredietbevriezing plaatsen door contact op te nemen met elk van de drie grote kredietbureaus:

- Equifax:(800) 685-1111

- Experian:(888) 397-3742

- TransUnion:(800) 680-7289

2. Ontvang een kredietbewakingsservice. Hierdoor wordt u gewaarschuwd voor verdachte activiteiten in uw kredietrapporten, zoals het openen van nieuwe rekeningen of het stellen van navragen. Er zijn veel verschillende kredietbewakingsdiensten beschikbaar, dus zorg ervoor dat u goed onderzoek doet en er een kiest die bij u past.

3. Wees voorzichtig met welke informatie u online deelt. Deel uw burgerservicenummer, geboortedatum of andere persoonlijke informatie niet met iemand die u niet vertrouwt. Wees vooral op uw hoede voor phishing-e-mails en websites die er legitiem uitzien, maar zijn ontworpen om uw informatie te stelen.

4. Gebruik sterke wachtwoorden. Uw wachtwoorden moeten minimaal twaalf tekens lang zijn en een combinatie van hoofdletters en kleine letters, cijfers en symbolen bevatten. Gebruik niet hetzelfde wachtwoord voor meerdere accounts.

5. Houd uw software up-to-date. Software-updates bevatten vaak beveiligingspatches die uw computer kunnen helpen beschermen tegen malware en andere bedreigingen. Zorg ervoor dat u updates installeert zodra deze beschikbaar zijn.

6. Controleer uw financiële overzichten. Houd uw bankafschriften en creditcardafschriften in de gaten voor verdachte activiteiten. Als u iets ziet dat er niet goed uitziet, neem dan onmiddellijk contact op met uw financiële instelling.

7. Doe aangifte bij de politie. Als u denkt dat u het slachtoffer bent geworden van identiteitsdiefstal, doe dan aangifte bij de politie. Dit zal de wetshandhaving helpen de criminelen op te sporen en uw rechten te beschermen.

Door deze stappen te volgen, kunt u uzelf beschermen tegen identiteitsdiefstal en uw persoonlijke gegevens veilig houden.