Het M2 Bradley-gevechtsvoertuig is een gepantserd rupsvoertuig ontworpen en vervaardigd door de Verenigde Staten voor gebruik door het Amerikaanse leger, het Amerikaanse Korps Mariniers en verschillende geallieerde landen. Het is genoemd ter ere van generaal Omar N. Bradley, de eerste voorzitter van de Joint Chiefs of Staff.

Ontwikkeling

Het Bradley Fighting Vehicle werd in de jaren zeventig ontwikkeld ter vervanging van de gepantserde personeelscarrier M113. De M113 was een licht gepantserd voertuig dat weinig bescherming bood aan zijn bemanning en passagiers. De Bradley is ontworpen om beter te kunnen overleven, met een dikker pantser, een krachtigere motor en een betere vering. De eerste Bradley-prototypes werden in 1980 voltooid en het voertuig werd in 1982 in productie genomen.

Ontwerp

De M2 Bradley is een gepantserd gevechtsvoertuig op rupsbanden met een bemanning van vier man. Het voertuig heeft een aan de voorzijde gemonteerde motor en een bestuurderscompartiment aan de voorzijde van de romp. Het troepencompartiment bevindt zich aan de achterkant van de romp en biedt plaats aan maximaal zes soldaten. De Bradley is bewapend met een 25 mm kanon, een 7,62 mm coaxiaal machinegeweer en twee TOW antitankraketten.

Prestaties

De Bradley is een zeer mobiel voertuig, met een topsnelheid van 65 km/u. Het voertuig heeft een actieradius van 480 km en kan tot 72 uur rijden zonder te tanken. De Bradley is ook amfibisch en kan zwemmen met een snelheid van 8 km / u.

Bescherming

De M2 Bradley wordt beschermd door een dikke pantserlaag en is bovendien uitgerust met een aantal actieve beschermingssystemen. Deze omvatten het Vehicle Intercommunication System (VIS), het Laser Warning System (LWS) en het Smoke Grenade Launcher System (SGLS). Het VIS biedt de bemanning een 360 graden zicht op de omgeving en kan ook worden gebruikt om doelen te volgen. De LWS waarschuwt de bemanning voor binnenkomende lasergeleide raketten en kan ook worden gebruikt om doelen voor de TOW-raketten aan te wijzen. De SGLS kan worden gebruikt om een ​​rookgordijn te creëren om het voertuig te beschermen tegen vijandelijk vuur.

Implementatie

De Bradley is ingezet bij gevechtsoperaties in Irak, Afghanistan en de Perzische Golf. Het voertuig is een waardevol bezit gebleken voor het Amerikaanse leger en heeft de levens van veel soldaten helpen redden.

Varianten

De Bradley heeft een aantal varianten, waaronder het M3 Bradley Cavalry Fighting Vehicle, het M6 Bradley Linebacker Air Defense Vehicle en de M104 Wolverine Heavy Assault Bridge.

Conclusie

Het M2 Bradley Fighting Vehicle is een veelzijdig, overleefbaar en goed beschermd gevechtsvoertuig. Het voertuig heeft zijn waarde bewezen tijdens gevechtsoperaties en is een belangrijk onderdeel van het Amerikaanse leger.