Horen is een complex proces waarbij verschillende delen van het oor betrokken zijn. Geluidsgolven reizen door de lucht en komen in de gehoorgang terecht, waar ze het trommelvlies laten trillen. Deze trillingen worden vervolgens overgebracht naar het middenoor, waar ze worden versterkt door de gehoorbeentjes (drie kleine botjes). De versterkte trillingen reizen vervolgens naar het binnenoor, waar ze door de haarcellen in het slakkenhuis worden omgezet in elektrische signalen. Deze elektrische signalen worden vervolgens naar de hersenen gestuurd, waar ze als geluid worden geïnterpreteerd.

Het buitenoor

Het buitenoor is het zichtbare deel van het oor. Het bestaat uit de oorschelp (het vlezige deel van het oor) en de gehoorgang. De oorschelp helpt geluidsgolven op te vangen en deze naar de gehoorgang te leiden. De gehoorgang is een buis die van de oorschelp naar het middenoor leidt. Het is bekleed met oorsmeerklieren die oorsmeer produceren. Oorsmeer helpt de gehoorgang te beschermen tegen infecties en schade.

Het middenoor

Het middenoor is een kleine, met lucht gevulde holte achter het trommelvlies. Het bevat de gehoorbeentjes, dit zijn drie kleine botten (de hamer, het aambeeld en de stijgbeugel). De gehoorbeentjes zijn verbonden met het trommelvlies en met het binnenoor. De gehoorbeentjes versterken de trillingen van het trommelvlies en brengen deze over naar het binnenoor.

Het binnenoor

Het binnenoor is een complexe, met vloeistof gevulde structuur die zich diep in het slaapbeen bevindt. Het bestaat uit het slakkenhuis, de vestibule en de halfcirkelvormige kanalen. Het slakkenhuis is een spiraalvormige buis waarin de haarcellen zitten. De haarcellen zijn verantwoordelijk voor het omzetten van de trillingen van de gehoorbeentjes in elektrische signalen die naar de hersenen worden gestuurd. De vestibule en de halfcirkelvormige kanalen zijn verantwoordelijk voor het evenwicht.

Gehoorverlies

Gehoorverlies kan op elke leeftijd voorkomen en kan door verschillende factoren worden veroorzaakt, waaronder:

* Leeftijdsgerelateerd gehoorverlies: Dit is de meest voorkomende vorm van gehoorverlies en wordt veroorzaakt door het natuurlijke verouderingsproces.

* Gehoorverlies door lawaai: Dit type gehoorverlies wordt veroorzaakt door blootstelling aan hard geluid.

* Ototoxiciteit: Dit type gehoorverlies wordt veroorzaakt door bepaalde medicijnen, zoals chemotherapie en antibiotica.

* Genetisch gehoorverlies: Dit type gehoorverlies wordt veroorzaakt door een genetische mutatie.

* Andere medische aandoeningen: Gehoorverlies kan ook worden veroorzaakt door andere medische aandoeningen, zoals oorinfecties, de ziekte van Menière en auto-immuunziekten.

Gehoorverlies kan variëren van mild tot ernstig en kan een aanzienlijke impact hebben op iemands leven. De behandeling van gehoorverlies hangt af van de oorzaak en de ernst van het gehoorverlies.