Als je op mij lijkt, werk je steeds vaker vanuit huis, een huis dat is gebouwd voordat in Australië maatregelen voor energie-efficiëntie werden ingevoerd.

Nu de temperaturen langs de oostkust dalen en de energierekeningen torenhoog oplopen, is het verwarmen (en koelen) van onze huizen een energie-intensieve, dure aangelegenheid.

Bijna 8 miljoen huizen in Australië hebben onvoldoende isolatie, gebruiken ondermaatse verwarmings- en koelingsapparatuur of zijn slecht ontworpen.

Inderdaad, deze 8 miljoen pre-energy beoordeelde huizen zijn goed voor 18% van de uitstoot van broeikasgassen in Australië. En uit onderzoek blijkt dat 26% van de Australiërs in alle woningtypes in de winter niet minstens de helft van de tijd warm kan blijven.

Het aanpassen van deze woningvoorraad om energiezuiniger te zijn, is essentieel om met succes de Australische doelstelling te halen om de uitstoot tegen 2030 met 43% te verminderen, en tegelijkertijd troost te vinden in onze toekomst van toenemende klimaatextremen.

Mijn onderzoek naar het achteraf aanpassen van emissievrije emissies identificeert drie brede categorieën waarmee rekening moet worden gehouden bij het aanpassen van bestaande huizen om klimaatvriendelijker te zijn:

1. visueel comfort:voldoende kwaliteit, kwantiteit en verdeling van licht
2. thermisch comfort:bepaald door de temperatuur, vochtigheid, luchtstroom en de fysieke conditie van een persoon
3. energieverbruik:de hoeveelheid energie die we gebruiken en de energie die wordt gebruikt bij de productie, het transport, de constructie, het onderhoud en de verwijdering van materialen om onze huizen te bouwen.

1. Visueel comfort

Het is van vitaal belang om te begrijpen aan hoeveel zonlicht de buitenkant en het interieur van uw huis worden blootgesteld. Men kan dienovereenkomstig interieurfuncties reorganiseren op basis van de vraag naar verlichting, verwarming of koeling.

In de zomer kunnen ruimtes die vaak overdag worden gebruikt, zoals uw thuiskantoor, baat hebben bij plaatsen die minder direct zonlicht ontvangen en dus koeler zijn. Overweeg in de winter om uw thuiskantoor te verplaatsen naar een kamer met meer direct zonlicht, waar het warmer is.

Dit vermindert natuurlijk de hoeveelheid energie die nodig is om deze kamers te koelen of te verwarmen, terwijl comfortabele werkomstandigheden mogelijk zijn.

Andere manieren waarop we meer visueel comfort kunnen vinden, zijn onder meer het aanpassen van de grootte van ramen en dakramen om meer zonlicht binnen te laten. Overweeg om schermen, zonneschermen, overhangen of pergola's boven ramen toe te voegen om harde verlichting te verspreiden.

U kunt uw verlichting ook vervangen door LED's die zijn uitgerust met lineaire controllers en bewegingssensoren op plaatsen waar lichten de neiging hebben om aan te blijven. Leds verbruiken ongeveer 75% minder energie dan halogeenlampen.

2. Thermisch comfort

Oudere Australische huizen zijn ongelooflijk tochtig en veel van de energie die we besteden aan het koelen of verwarmen van onze huizen ontsnapt naar buiten vanwege slechte isolatie. Retrofitten om de natuurlijke ventilatie van uw huis te verbeteren, kan het aantal keren dat u de verwarming of airconditioner moet inschakelen, verminderen.

Het is van cruciaal belang om buiten- en binnenoppervlakken af ​​te dichten totdat ze luchtdicht zijn. Verschillende oppervlakken - of het nu muren, vloeren of plafonds zijn - vereisen verschillende methoden, soorten en diktes van isolatie.

Muren vereisen bijvoorbeeld een "inblaas"-methode. Dit kan zijn het aanbrengen van celluloseschuim of glaswol (van glasvezel) in de muur, via een klein gaatje door de muurholtes (voor celluloseschuim) of het leggen van glaswolmatten in muurholtes. Voor vloeren daarentegen kunnen isolatiepanelen tussen houten of stalen steunen of schuimplaten nodig zijn.

Het is ook belangrijk om materialen en methoden te kiezen die de isolatie maximaliseren en koudebruggen minimaliseren. Een koudebrug is een zwak punt waar warmte verloren gaat, zoals muurkruisingen, verbindingspunten van montagebeugels en zelfs penetratiepunten van elektrische kabels.

Tussen de tien en 35% van de energie die we besteden aan het koelen of verwarmen van onze huizen, ontsnapt via ramen en deuren met enkel glas. Het installeren van dubbele of driedubbele beglazing en deuren zal een lange weg gaan om de temperatuur binnen stabieler te houden.

Het is de moeite waard om te letten op de energieprestatiebeoordelingssystemen op meetlabels, die vaak zijn bevestigd aan raam- en deurunits die u in winkels kunt kopen.

Uiteindelijk kan een combinatie van verbeterde natuurlijke ventilatie en mechanische ventilatie (zoals airconditioners als ventilatoren) leiden tot aanzienlijke energiebesparingen, tot 79% in sommige gevallen.

3. Energieverbruik

Hoewel de bovenstaande strategieën zullen resulteren in aanzienlijke energiebesparingen, is het ook van vitaal belang om rekening te houden met de energie die nodig is voor het produceren en vervaardigen van retrofitmaterialen. Overweeg waar mogelijk hergebruikte of gerecyclede materialen te gebruiken, of kies voor lokaal gemaakte producten die de uitstoot van transport vermijden.

Het effectief installeren van zonnepanelen kan deze "verborgen" koolstof compenseren. Stel dat u er alles aan heeft gedaan om de ecologische voetafdruk van uw huis te verkleinen:u heeft isolatie aangebracht, dubbele beglazing geïnstalleerd en optimaal gebruik gemaakt van de zon.

U kunt dan berekenen hoeveel energie u nog verbruikt om uw woning te verwarmen of te koelen. Dit aantal bepaalt hoeveel zonnepanelen op het dak u moet installeren om break-even te draaien, in plaats van simpelweg zoveel mogelijk panelen te installeren.

Dit bespaart u niet alleen geld, maar minimaliseert ook afval. Onderzoekers schatten dat Australië tegen 2047 1 miljoen ton afval van zonnepanelen zal verzamelen.

Het loont de moeite om te kiezen voor zonnepanelen met micro-omvormers, die optimale energieprestaties per paneel vastleggen en u in de toekomst indien nodig meer panelen kunt toevoegen.

Een andere optie is het gebruik van lucht-water warmtepompen, die warmte van buiten absorberen en naar binnen brengen (zoals een omgekeerde airconditioner). Deze kunnen de vorm aannemen van mini-split-warmtepompen voor individuele kamers of installaties met meerdere zones.

Ze kunnen de binnentemperatuur detecteren en werken met variabele snelheden en verwarmings- of koelingsintensiteit, wat betekent dat hun energieprestaties zeer efficiënt zijn. Uit mijn onderzoek blijkt dat een goed gepland gebruik van dergelijke systemen het energieverbruik voor verwarming met 69% en voor koeling met 38% kan verminderen.

Het is de moeite zeker waard

Deze retrofit-ideeën lijken misschien duur of nemen te veel tijd in beslag. Ze zullen u echter op de lange termijn vaak geld besparen, aangezien de energieprijzen steeds onzekerder worden.

U kunt kijken naar Every Building Counts, een initiatief van de Green Building Council en de Property Council of Australia, dat praktische plannen voor emissiereductie biedt.

Ook Australië kan leren van de voortdurende inspanningen van het netwerk Energiesprong in Nederland. Dit netwerk industrialiseert energie-efficiëntie met geprefabriceerde retrofit-bouwelementen.

Sommige initiatieven omvatten lichtgewicht geïsoleerde panelen die eenvoudig voor bestaande muren van huizen kunnen worden geplaatst. Deze panelen worden precies gemonteerd na het zorgvuldig laserscannen van een gevel en het robotisch snijden van openingen die passen bij bestaande woningen. Het benutten van hedendaagse technologie is van vitaal belang voor een snelle overgang naar netto nul.