Na de controversiële beslissing van het Amerikaanse Hooggerechtshof in juni 2022 om Roe v. Wade teniet te doen en een bijna 50-jarig federaal recht op abortus af te schaffen, luiden voorstanders van gegevensprivacy alarm over de mogelijke gevaren van autoriteiten die digitale gegevens van toekomstige patiënten in de gezondheidszorg bewapenen.

De potentiële schade is niet theoretisch, zegt Jessa Lingel, universitair hoofddocent aan de Annenberg School for Communication. In minder dan twee maanden heeft bijna de helft van de staten wetten aangenomen die abortus verbieden, of zal dit aannemen, terwijl andere strenge maatregelen hebben genomen om de procedure te reguleren. Dagelijkse apps zoals gps, sms-berichten, locatietrackingservices, zoekgeschiedenis op internet en andere gegevensfragmenten kunnen worden gebruikt tegen mensen in de VS.

"Smartphones zijn krachtige communicatiemiddelen en belangrijke bronnen van verbinding en entertainment geworden, maar ze hebben ook de capaciteit voor ongelooflijke hoeveelheden bewaking", zegt ze. "Zelfs voordat Roe werd omvergeworpen, lagen technologiebedrijven onder vuur omdat ze de toegang tot abortussen niet beschermden, bijvoorbeeld Siri die geen abortusklinieken in de buurt kon vinden of Google Maps die mensen naar anti-keuzeklinieken leidde bij het zoeken naar Planned Parenthood."

Voorstanders tegen partnergeweld hebben al lang gewezen op smartphones als een hulpmiddel om de bewegingen van een partner te volgen en te controleren, legt Lingel uit.

"Nu abortus in grote delen van het land strafbaar wordt gesteld, staat er nog meer op het spel rond toezicht en reproductieve gezondheid", zegt ze. "Google heeft gezegd dat het de locatiegeschiedenis voor bezoeken aan reproductieve gezondheidscentra zal verwijderen, maar het is riskant om ons vertrouwen te stellen in Big Tech om de privacy te beschermen. En dat komt niet eens in zaken als Texas, waar de wet in wezen anti-keuzeactivisten heeft aangemoedigd om hun vrienden, collega's en buren in de gaten te houden die reproductieve zorg zoeken."

In hoeverre individuele wetshandhavingsinstanties van de staat dergelijke tactieken kunnen toepassen om anti-abortusstandpunten af ​​te dwingen, is nog onduidelijk. Lingel adviseert echter niet te wachten om erachter te komen.

"Big Tech heeft keer op keer laten zien dat ze zullen verkiezen om inkomsten te genereren met gebruikersgegevens boven het beschermen van individuele privacy, en de federale overheid is terughoudend geweest om serieuze regelgeving aan te bieden", zegt ze. "Dus als mensen hun informatie privé willen houden, vooral als het gaat om reproductieve zorg, is het nu tijd om de basisprincipes van online privacy te leren. Enkele van mijn favoriete bronnen zijn het Our Data Bodies-project, het Tech Learning Collective en de Electronic Frontier Foundation."

Volgens Lingel moeten gebruikers leren en vertrouwd raken met het gebruik van versleutelde communicatie. Experts raden patiënten aan om een ​​telefoonnummer en telefoonnummer te kopen dat niet is gekoppeld aan hun identiteit. Zodra ze dat apparaat hebben gekocht, moeten ze de privacy-instellingen van programma's zoals apps voor het volgen van menstruatie controleren en advertentie-ID's op een persoonlijk apparaat uitschakelen. Lingel zegt dat mensen veel kunnen doen om te bepalen welke informatie ze aan technologiebedrijven verstrekken.

"De controle over onze online gegevens krijgen, gaat grotendeels over het veranderen van gewoonten", zegt ze. "Installeer anti-tracking plug-ins en apps op uw apparaten, gebruik versleutelde sms'en, zoals Signal, en e-mailen, zoals Protonmail. Gebruik VPN's om uw zoekgeschiedenis te beschermen. Schakel locatietracering uit voor uw telefoon en doorloop al uw sociale mediaplatforms en maak uzelf vertrouwd met de verschillende privacyopties. Dit zijn kleine stappen die een paar minuten duren om te leren en te installeren, en kunnen echt veel meer privacy bieden. Ze bouwen ook meer geletterdheid op in termen van hoe platforms werken en wat onze individuele rechten zijn."

Een andere manier om iemands privacy te beschermen is om waar mogelijk een prepaid creditcard te gebruiken om te voorkomen dat betalingsgegevens worden vrijgegeven.

"De absoluut slechtste manier om dingen te betalen is met apps zoals Venmo of Zelle", waarschuwt Lingel. "Deze apps laten een digitaal spoor achter dat gemakkelijk te volgen is, en deze bedrijven zijn nog niet echt getest op het beschermen van de privacy van gebruikers als het gaat om zaken als het terugdringen van dagvaardingen. Het is belangrijk om te onthouden dat het niet alleen staats- en lokaal is overheden waar u zich zorgen over moet maken; in gevallen waarin iemand een abortus probeert te ondergaan tegen de wil van een gewelddadige partner, kunnen creditcardafschriften een gevaarlijke bron van bewijs zijn."

Gegevens over de locatie van een gebruiker en demografische gegevens worden als een vanzelfsprekendheid verzameld door mobiele apps, vaak door middel van alledaagse taken zoals boodschappen doen of een routebeschrijving opvragen.

"Als u uw locatiebepaling altijd aanhoudt en geen privéwebbrowsers gebruikt, weet uw telefoon niet alleen waar u bent geweest, maar ook waar u heen gaat", zegt Lingel. "Al meer dan tien jaar zijn onderzoekers in staat om smartphonegegevens te gebruiken om de bewegingen van mensen te voorspellen, vaak tot op een paar meter nauwkeurig. Natuurlijk heeft dit positieve kanten:het kunnen vinden van een vermist kind of een bejaarde met dementie. Maar de negatieve implicaties zijn ook duidelijk en behoorlijk angstaanjagend."

Bovendien speurt de gegevensmakelaarsindustrie het web af naar persoonlijke gegevens, verpakt deze opnieuw en verkoopt deze aan andere organisaties. Onlangs kon Vice News gegevens kopen - voor ongeveer $ 160 - waaruit bleek waar mensen die Planned Parenthood bezochten vandaan kwamen en waar ze daarna naartoe gingen.

"Datamakelaars zijn de bedrijven die gebruikersgegevens kopen en verkopen, de tussenpersonen tussen socialemediabedrijven en adverteerders", zegt Lingel. "Sommige mensen vinden het verzamelen van gegevens en gerichte advertenties niet erg, terwijl anderen ze eng en opdringerig vinden. Maar wat hier op het spel staat, is de vraag hoe deze gegevens op oneerlijke wijze kunnen worden gebruikt. Het is gebruikt om mensen van kleur te discrimineren in de woningmarkt, ook wel digitale redlining genoemd. De technologie bestaat duidelijk om persoonlijke gegevens te verzamelen om producten op een discriminerende manier op de markt te brengen."

Lingel legt uit dat er met digitale redlining een duidelijke overheidsinstantie was die kon ingrijpen en reguleren:het ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling. Maar het is niet duidelijk wat de tegenhanger is om de persoonlijke informatie van mensen rond reproductieve gezondheid te beschermen.

"Het is belangrijk om te onthouden dat zoekopdrachten en locatiegegevens niet worden beschermd onder HIPAA", zegt ze. "We hebben keer op keer gezien hoe gemakkelijk het is om persoonlijke informatie die zogenaamd anoniem is, opnieuw te identificeren." + Verder verkennen

Wat u moet weten over toezicht en reproductieve rechten in een post Roe v Wade-wereld