Nieuwe analyse deze week wees uit dat strenge normen voor brandstofefficiëntie Australië A $ 5,9 miljard aan brandstofkosten en emissies zouden hebben bespaard, gelijk aan een jaar aan binnenlandse vluchten als het beleid in 2015 was aangenomen.

De bevinding, door denktank het Australia Institute, zet de nieuwe federale regering verder onder druk om onze normen voor brandstofefficiëntie in overeenstemming te brengen met Europa en andere ontwikkelde landen.

In tegenstelling tot andere vergelijkbare landen heeft Australië geen brandstofefficiëntienormen voor motorvoertuigen. Op het eerste gezicht is dit een raadsel; afgezien van lagere kosten voor automobilisten en minder uitstoot, zou het beleid ook onze afhankelijkheid van geïmporteerde olie verminderen.

Maar tegenstand van gevestigde belangen - waaronder olieraffinaderijen en de autodealerindustrie - heeft Australië tegengehouden. Het is nu aan de Albanese regering om dit voor de hand liggende en langverwachte beleid vast te stellen dat cruciaal is voor de transitie van elektrisch rijden.

Lange weg, weinig vooruitgang

Dus hoe zou een norm voor brandstofefficiëntie werken?

Volgens een waarschijnlijk model zou de overheid een nationale limiet vaststellen, gemiddeld over alle verkochte nieuwe auto's, waarin wordt bepaald dat gram CO₂ mag worden uitgestoten per gereden kilometer. Deze maatregel is afhankelijk van het brandstofverbruik:dat wil zeggen de hoeveelheid verbrande brandstof per kilometer.

De limiet zou niet gelden voor individuele auto's. In plaats daarvan zou elke leverancier van nieuwe lichte voertuigen aan Australië ervoor moeten zorgen dat de mix van voertuigen de limiet niet overschrijdt. Er kunnen nog steeds zuinige voertuigen worden verkocht, maar autodealers zouden dit moeten compenseren door voldoende zuinige voertuigen te verkopen.

Omdat elektrische voertuigen geen brandstof verbruiken (of minder, in het geval van hybrides), zou een brandstofefficiëntienorm leveranciers een stimulans geven om elektrische voertuigen op te nemen in de mix van voertuigen die ze leveren.

Het vooruitzicht van brandstofefficiëntienormen voor lichte voertuigen staat de afgelopen jaren regelmatig op de nationale agenda.

In 2014 heeft de Climate Change Authority een gedetailleerd plan voor een norm opgesteld en een schatting gemaakt van de te verwachten economische besparingen. Het plan leek goed getimed. Australië heeft van oudsher grote, brandstofverslindende auto's geproduceerd, zoals de Holden Commodore en Ford Falcon. Op het moment van de publicatie van het plan hadden de laatst overgebleven binnenlandse autofabrikanten echter net plannen aangekondigd om te sluiten, waardoor de meest waarschijnlijke bron van politiek verzet werd weggenomen.

Maar de coalitieregering zat op het idee. Het voerde een reeks beoordelingen uit voordat het uiteindelijk het probleem liet vallen.

In 2019 beloofde toenmalig oppositieleider Bill Shorten brandstofefficiëntienormen, evenals een doel voor elektrische voertuigen om tegen 2030 de helft van de nieuwe autoverkopen te omvatten. neem de utes van mensen weg.

Labour verloor die verkiezing natuurlijk en Anthony Albanese dumpte het idee van brandstofnormen om partijleider te worden.

Maar hoe zit het met de voordelen?

Een norm voor brandstofefficiëntie zou Australië aanzienlijke voordelen opleveren.

De eerste is economisch. Het rapport dat deze week is vrijgegeven, is slechts het laatste van vele onderzoeken waaruit blijkt dat automobilisten veel minder naar de boeg zouden zijn gesleurd als onze auto's zuiniger waren omgegaan met brandstof.

Het tweede voordeel is de aanpak van klimaatverandering. Transport is verantwoordelijk voor bijna 20% van de uitstoot van Australië en dit aandeel neemt toe.

En hoewel laboratoriumtests suggereren dat auto's die in Australië worden verkocht, iets efficiënter worden, blijkt uit tests in de echte wereld het tegenovergestelde. Als we emissiereducties willen bereiken die in overeenstemming zijn met de doelstellingen van het akkoord van Parijs, is het verminderen van de emissies door transport essentieel.

Ten derde is Australië bijna volledig afhankelijk van buitenlandse brandstof. Dus nieuwe efficiëntienormen zouden het totale verbruik van vloeibare brandstof verminderen, waardoor we minder afhankelijk zijn van import.

Wat houdt ons tegen

Dus waarom heeft Australië dit duidelijk voordelige beleid niet ingevoerd? Kortom, omdat brandstofinefficiëntie diep verankerd is in de Australische automobielsector.

De sterkste aanvankelijke weerstand tegen brandstofefficiëntienormen kwam van de exploitanten van raffinaderijen. Zuinige auto's hebben brandstof van hoge kwaliteit nodig. Maar Australië heeft al lang een van de smerigste benzine in de ontwikkelde wereld wat betreft zwavelgehalte.

Australische raffinaderijen verzetten zich tegen de normen voor brandstofefficiëntie omdat ze zeiden dat de kosten van het upgraden van hun fabrieken hen failliet zouden doen gaan. Maar de regering van Morrison financierde vorig jaar upgrades bij de laatste twee olieraffinaderijen van Australië, waardoor één obstakel werd weggenomen.

Verdere weerstand is gekomen van autodealers. Vanuit een dealerperspectief is het gemakkelijker om een ​​auto te verkopen met een lage stickerprijs, zelfs als de levensduurkosten hoger zijn.

Brandstofefficiëntienormen, en de daaropvolgende grootschalige verschuiving naar elektrische voertuigen, zouden het bedrijfsmodel van de Australische autodealerindustrie fundamenteel ondermijnen. Een groot deel van de winstgevendheid komt van aftersalesservices die nodig zijn om de garantie te behouden, zoals olieverversing, transmissievloeistof en afstellingen.

Geen van deze is nodig in elektrische voertuigen. De levensduurkosten van het onderhoud van een elektrische voertuigmotor zijn ongeveer de helft van die van een vergelijkbare verbrandingsmotor. Op een bepaald moment in hun leven heeft een elektrisch voertuig een nieuwe batterij nodig. Maar dit zal lang na de eerste verkoop plaatsvinden.

Gezien dit alles is het niet verwonderlijk dat de auto-industrie naar verluidt campagne voert om nieuwe normen voor brandstofefficiëntie te beperken en de verschuiving naar elektrische voertuigen te vertragen.

Wat nu?

De Albanese regering heeft enkele stimulansen voorgesteld om een ​​verschuiving naar elektrische voertuigen aan te moedigen. Maar deze beperkte maatregelen zullen niet leiden tot de dramatische overgang die nodig is.

Sterke brandstofefficiëntienormen zouden automobilisten geld besparen, de uitstoot verminderen en de afhankelijkheid van Australië van geïmporteerde brandstof verminderen. Hoe je het ook bekijkt, het beleid is logisch. + Verder verkennen

Technologie op schema om voertuigen met een lagere uitstoot even betaalbaar of goedkoper te maken dan traditionele tegenhangers

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.