Denderende door gas aangedreven muscle cars, al tientallen jaren een vaste waarde in de Amerikaanse cultuur, zullen de komende jaren hun laatste cruises op zaterdagavond naderen, aangezien autofabrikanten ze beginnen te vervangen door supersnelle auto's die op batterijen werken.

Het merk Dodge van Stellantis, lange tijd de vlaggendrager van het bedrijf dat voorheen bekend stond als Fiat Chrysler, gaat officieel over op elektriciteit. Op woensdagavond onthulde Dodge een op batterijen werkende Charger Daytona SRT-conceptauto, die dicht bij een conceptauto staat die in 2024 zal worden geproduceerd als de zon ondergaat op sommige petroleummodellen.

Stellantis zegt tegen het einde van volgend jaar te stoppen met het maken van benzineversies van de Dodge Challenger en Charger muscle cars en de Chrysler 300 grote auto. De Canadese fabriek die ze maakt, wordt omgebouwd tot elektrische voertuigen. Andere autofabrikanten bewegen - of hebben zich verplaatst - in dezelfde richting.

General Motors heeft aangekondigd een volledig elektrische Chevrolet Corvette te gaan bouwen. Tesla zegt dat de Model S Plaid-versie het snelste productievoertuig is dat is gemaakt en in minder dan 2 seconden van 0 naar 60 mph (97 kilometer per uur) kan gaan. Audi, Mercedes, Porsche en andere Europese autofabrikanten hebben al krachtige elektrische modellen te koop. En Polestar, een elektrisch aangedreven spin-off van Volvo, heeft zojuist een nieuwe Polestar 6 roadster aangekondigd voor 2026.

Een van de redenen voor de verschuiving in de sector is dat elektrische voertuigen gewoon sneller van de startlijn af zijn. Hun handling is doorgaans ook beter, omdat hun zware batterijen een laag zwaartepunt creëren.

Strengere vervuilingseisen van de overheid zijn ook een andere factor. Aangezien autofabrikanten in de VS te maken hebben met strengere brandstofzuinigheidseisen die zijn aangenomen door de Biden-administratie en een breder scala aan EV-voertuigen produceren, zullen ze een aantal van hun op gas rijdende muscle-car-modellen moeten afstoten.

Tim Kuniskis, CEO van het merk Dodge, zei dat de mogelijke boetes van de overheid voor het niet voldoen aan de vereisten voor benzineverbruik de overstap naar de elektrische oplader hebben bespoedigd. "Nalevingsboetes en dat soort dingen in verband met een grote gietijzeren supercharged V8, ja, het is zwaar", zei hij.

Toch zal het nog een paar jaar duren voordat de klassiekers op gas weg zijn.

"Ik denk dat we de komende jaren, waarschijnlijk gedurende het grootste deel van het decennium, nog wat interne verbranding zullen hebben", zegt Sam Abuelsamid, onderzoeksanalist bij Guidehouse Insights. "Maar de focus zal steeds meer op de elektrische komen te liggen."

Volgens de nieuwe normen voor benzineverbruik die in april werden onthuld, zal de vloot van nieuwe voertuigen in 2026 gemiddeld ongeveer 40 mijl per gallon moeten hebben, een stijging van 25,4 mpg nu, zegt de EPA. De normen zullen in de toekomst waarschijnlijk nog strenger worden, een trend die in de VS gevestigde autofabrikanten zal dwingen om een ​​aantal muscle cars op benzine af te schaffen als ze boetes willen vermijden.

Van alle grote autofabrikanten, zegt de EPA, had Stellantis het laagste gemiddelde brandstofverbruik - 21,3 mijl per gallon - en de hoogste gemiddelde uitstoot van kooldioxide. Het bedrijf zal dus waarschijnlijk enkele modellen moeten schrappen om boetes te vermijden. Zijn limited-edition Charger SRT Widebody, met een supercharged 6,2-liter Hemi Hellcat V-8, bijvoorbeeld, haalt slechts 12 mpg in de stad en 21 mpg op de snelweg.

Voor veel versnellingsbakken is de gedachte aan een muscle car zonder geluid en geur ketterij. Maar Kuniskis zegt dat Dodge er hard aan werkt om de elektrische ervaring overeen te laten komen met de interne verbranding. De Charger, zei hij, zal zijn eigen luchtstroom genereren om een ​​uitlaatgeluid te maken dat kan wedijveren met auto's met gasprestaties. En de transmissie zal schakelen.

Toen de elektrische oplader door een garagedeur werd gereden en woensdagavond een gebouw binnenkwam op een racebaan in Pontiac, Michigan, brulde hij net als een benzineauto.

Elektrische voertuigen, zei Kuniskis, hebben het potentieel om beter te presteren dan gasspierauto's met snelle acceleratie. Maar hij zei dat ze nogal steriel zijn. "Het heeft niet de emotie. Het heeft niet het drama. Het heeft niet het soort gevaarlijke gevoel dat ICE (een verbrandingsmotor) heeft wanneer het luid en rommelend en schakelend en bewegend de auto is."

Kuniskis zou niet zeggen hoe snel de elektrische oplader van nul naar 60 mph zal gaan, maar zei dat het sneller zou zijn dan de huidige petroleumprestatieauto's van het bedrijf. Hij zou ook niet zeggen wat de actieradius per lading is voor de nieuwe Challenger, maar hij voegde eraan toe dat het bereik niet zo belangrijk is als om er een echte muscle car van te maken.

Rick Nelson, de eigenaar van Musclecar Restoration &Design in Pleasant Plains, Illinois, in de buurt van Springfield, waarschuwde dat het overschakelen van luide brandstofverbrandende motoren naar stille elektriciteit moeilijk te verkopen kan zijn voor oldtimers die zijn opgegroeid met de geluiden en geuren van racen .

Nelson, 61, zei dat hij zijn eerste auto restaureerde toen hij een tiener was en urenlang op dragstrips doorbracht. He acknowledged that the switch to electricity is inevitable and is needed to attract a new generation that has become used to quiet speed. Still, he said, electric muscle cars won't have manual shifters, and he'll miss the smell of racing fuel at the track.

Already, Nelson said, businesses are cropping up to put electric powertrains in classic muscle cars. He has been in touch with an engineer at Tesla about retrofitting batteries and electric motors into some classics.

"Guys like me are just going to frown on it and laugh at it," Nelson said of electric muscle cars. "But this isn't about my generation."

Kuniskis says the shift to electricity doesn't mean the end of the muscle car. It's just a new era.

"It' s OK," he said. "Let us show you what the future looks like." + Verder verkennen

Chrysler aims to be all electric by 2028

© 2022 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitgezonden, herschreven of opnieuw verspreid zonder toestemming.