Een Franse veerbootmaatschappij heeft naar eigen zeggen het eerste schip gelanceerd dat filters gebruikt om bijna alle luchtverontreinigende stoffen uit de uitlaatgassen van de boot op te vangen, wat tot lof van campagnevoerders en lokale autoriteiten leidde.

La Meridionale, gevestigd in de Zuid-Franse havenstad Marseille, toonde maandag haar innovatieve schip aan de media.

"Het is een ongekende oplossing, een wereldprimeur", zei bedrijfsvoorzitter Marc Reverchon tegen verslaggevers aan boord van de blauw-witte Piana die tussen Marseille en het Franse eiland Corsica vaart.

Het bedrijf zei dat de filters 99 procent van de zwaveloxiden opvangen die worden uitgestoten door de vier motoren van de veerboot, evenals 99,9 procent van de deeltjes die ontstaan ​​bij de verbranding van de zware brandstof.

De filters maken gebruik van technologie die al aanwezig is in elektriciteitscentrales of verbrandingsinstallaties waarbij natriumbicarbonaat in de uitlaatgassen wordt geïnjecteerd, waardoor een chemische reactie ontstaat met de kleine deeltjes die tijdens het verbrandingsproces ontstaan.

De verontreinigende stoffen kunnen vervolgens worden opgevangen door een soort industrieel luchtfilter dat al meer dan 30 jaar bestaat, vertelde technisch directeur van het bedrijf, Christophe Seguinot, aan verslaggevers.

"We hoefden niet te ver te zoeken. We hebben niets uitgevonden", legt Seguinot uit. "De uitdaging voor ons was om het geschikt te maken voor een maritieme omgeving."

De veerbootgroep heeft een overeenkomst met chemieleverancier Solvay, die het giftige filterresidu zal afvoeren - met het oog op recycling in de toekomst, zei Seguinot.

Zware stookolie, ook wel bunkerbrandstof genoemd, is een van de goedkoopste maar meest vervuilende transportbrandstoffen, wat resulteert in de dikke pluimen van vuile bruine rook die boven de meeste schepen te zien zijn.

Het bevat ook veel zwavel, wat ademhalingsproblemen en zure regen kan veroorzaken.

Regelgeving

Regelgeving over de toegestane hoeveelheid zwavel varieert, met ultraschone brandstof verplicht in gebieden zoals de Noordzee en de Oostzee in Europa, evenals rond Noord-Amerikaanse havens.

Marseille, dat zowel cruise- en containerschepen als veerboten herbergt, heeft de afgelopen jaren te kampen gehad met toenemende smog en de scheepvaartsector wordt verantwoordelijk geacht voor een groot deel van het probleem.

"Laten we hopen dat de grote vervuilers het voorbeeld van La Meridionale volgen", tweette Benoit Payan, de socialistische burgemeester van Marseille, maandag na het bijwonen van het bedrijfsevenement.

Hij heeft de afgelopen zomer met scheepsexploitanten gevochten met een petitie waarin wordt opgeroepen om de smerigste schepen te blokkeren tijdens piekuren van vervuiling.

Rederijen staan ​​onder druk van regelgevers en strengere industrienormen om hun uitstoot van broeikasgassen en luchtverontreinigende stoffen aan te pakken, maar actievoerders willen snellere actie.

La Meridionale "gaat veel verder dan de huidige regelgeving vereist door al hun fijnstof te behandelen", vertelde Damien Piga van Atmosud, een regionale bewakingsgroep voor luchtkwaliteit, aan AFP.

Sommige scheepseigenaren geven de voorkeur aan het gebruik van zogenaamde "scrubbing"-technologie, waarbij water in de uitlaatgassen wordt gesproeid, waardoor een deel van de verontreinigende stoffen wordt opgevangen.

Milieuactivisten wijzen erop dat het water dan in veel gevallen echter in zee wordt geloosd.

Andere groepen experimenteren met motoren die draaien op schoner vloeibaar aardgas (LNG) of methanol, terwijl er ook elektrische en zeilschepen worden ontwikkeld. + Verder verkennen

Franse rechtbank legt P&O-kapitein een boete op wegens vervuilende brandstof

© 2022 AFP