De zon speelt zo'n belangrijke rol bij het in stand houden van het leven op aarde, maar wist je dat de kracht ervan ook kan worden gebruikt om schoon water te helpen? Zie meer groene wetenschapsfoto's. Philip en Karen Smith/Getty Images

Water is essentieel voor het menselijk leven, en het is geen mysterie dat de zon een belangrijke rol speelt in de watercyclus op onze planeet, als water van wolken naar regen naar rivieren gaat, meren en oceanen, en weer terug. Wetenschappers hebben verschillende manieren ontdekt om de energie van de zon en de processen van verdamping en condensatie te gebruiken om water te zuiveren en het veilig te maken om te drinken.

Een van de eenvoudigere methoden omvat het gebruik van foto's op zonne-energie . Een van de eerste zonneboilers werd ontwikkeld in de 19e eeuw toen mijneigenaren in Chili het probleem kregen om hun arbeiders van drinkwater te voorzien; door gebruik te maken van een zongestuurde distilleerinstallatie met een groot oppervlak van glazen houten kozijnen, ze zouden het vervuilde water kunnen verdampen, condenseer het en produceer tot 6, 000 gallons (22, 712 liter) vers water op één dag. [Bron:Moeder Aarde Nieuws]

Zonnestills kunnen nuttig zijn wanneer andere waterbronnen niet beschikbaar zijn, zoals tijdens stroomuitval tijdens een orkaan, in afgelegen gebieden met een stroomuitval, of in het geval van een noodsituatie in de wildernis.

Een eenvoudige zonneboiler kan worden gebouwd door een gat in de grond te graven, in het midden een bak plaatsen die water kan bevatten, het gat afdekken met een doorzichtig plastic vel, en leg een kiezelsteen op het laken direct boven de container in het midden. Het plastic zal het vochtige gat in een geïmproviseerde kas veranderen, zonnestralen vangen om warmte te produceren. Als het vocht in het gat verdampt, het condenseert aan de onderkant van het plastic en loopt naar beneden in de container [bron:Survival Topics].

Dit principe van het gebruik van de zon om water schoon te maken is op een meer geavanceerde schaal toegepast met apparaten zoals waterzuiveraars op zonne-energie. De Australische wetenschapper John Ward introduceerde in 2006 een waterzuiveringspaneel op zonne-energie dat verontreinigd water kan omzetten in veilig drinkwater. Water wordt in een speciaal ontworpen paneel gepompt, en terwijl het door een reeks trapsgewijze schalen gaat, de zon schijnt door het glas in het water. Doordat warmte naar het water wordt geleid, het verdampt en condenseert op de onderkant van het glas en loopt naar beneden in het verzamelkanaal voor gezuiverd water. Het water wordt vervolgens verwarmd en gepasteuriseerd, en extra blootstelling aan het ultraviolette licht van de zon voltooit het zuiveringsproces [bron:SunSure Water].

Een organisatie genaamd Eawag:het Zwitserse Federale Instituut voor Aquatische Wetenschappen en Technologie, verspreidt het woord over de zonne-water desinfectie methode: -- bekend als SODIS kortom -- als een kosteneffectieve oplossing voor de behandeling van water en het veilig maken om te drinken in ontwikkelingslanden. En het is eenvoudiger dan je zou denken:doorzichtige PET-flessen (een veelgebruikt verpakkingsplastic van voedingskwaliteit dat bekend staat om zijn chemische inertie) worden gevuld met water en zes uur in de zon geplaatst. De UV-A-stralen in zonlicht doden ziektekiemen zoals virussen, bacteriën en parasieten. Dit proces werkt zelfs bij lagere temperaturen [bron:SODIS].

Een groot aantal wetenschappelijke studies hebben aangetoond dat de zonne-desinfectiemethode ziektekiemen in water effectief doodt en dat het gebruik van de energie van de zon zelfs de gezondheid van de bevolking kan verbeteren door een bron van schone, veilig drinkwater. Dit is geen lachertje:bijna 1 miljard mensen in ontwikkelingslanden leven zonder toegang tot schoon water. Zonder zoetwaterbron, ze moeten water drinken dat vaak leidt tot ziekten zoals tyfus, dysenterie, en cholera [bron:SODIS].

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe ruim je een olievlek op?
• Hoe grijswaterterugwinning werkt
• Hoe koken op zonne-energie werkt
• Hoe verhouden planten zich tot zonnecellen als het gaat om het verzamelen van zonne-energie?
• 10 dingen die u kunt doen om de aarde te helpen redden
• Wat is een groendak?

bronnen

• halacy, D.S. "Hoe een zonneboiler te bouwen." Moeder Aarde News.com. 1959. (Betreden 25 april, 2011) http://www.motherearthnews.com/print-article.aspx?id=64758.
• SODIS. Desinfectie van water op zonne-energie:verbeterde gezondheid met zonlicht en PET-flessen. (Toegang tot 25 april, 2011) http://www.sodis.ch/news/material/flyer_poster/flyer_e.pdf.
• Overlevingsonderwerpen. "Hoe maak je een zonne-wateroverleving nog steeds.". (Toegang tot 25 april, 2011) http://www.survivaltopics.com/survival/how-to-make-a-solar-water-survival-still/.
• "SunSure-water:schoon, Zuiver water geproduceerd door de zon." (Toegang tot 25 april, 2011) http://www.sunsurewater.com/pdfs/Sunsure_brochure.pdf.