Door de pandemie van het coronavirus daalde de wereldwijde vraag naar vliegtuigpassagiers in februari met 14 procent. de sterkste daling van het verkeer sinds de aanslagen van 11 september in 2001, zei de wereldwijde luchtvaartvereniging donderdag.

Uit nieuwe gegevens van de International Air Transport Association blijkt dat de vraag van vliegtuigpassagiers, gemeten in het aantal afgelegde kilometers door betalende passagiers, duikelde vorige maand wereldwijd 14,1 procent in vergelijking met februari 2019.

"Dit was de sterkste daling van het verkeer sinds 9/11, "IATA zei in een verklaring, eraan toevoegend dat de malaise "een weerspiegeling was van het instorten van binnenlandse reizen in China en een sterk dalende internationale vraag van / naar en binnen de regio Azië-Pacific, vanwege het zich verspreidende COVID-19-virus en door de overheid opgelegde reisbeperkingen."

De pijn was niet gelijkmatig verdeeld, met luchtvaartmaatschappijen in de regio Azië-Pacific met een daling van 41 procent.

De wereldwijde capaciteit van luchtvaartmaatschappijen daalde ondertussen met 8,7 procent in februari, toen luchtvaartmaatschappijen zich inspanden om de diensten te verminderen in lijn met het dalende verkeer.

"Luchtvaartmaatschappijen werden in februari getroffen door een voorhamer genaamd COVID-19, " IATA-chef Alexandre de Juniac zei in een verklaring.

Zijn opmerking kwam toen het aantal mensen dat besmet was met COVID-19 een miljoen naderde, waaronder bijna 50, 000 die zijn overleden aan het virus, regeringen aansporen om ongeveer de helft van de mensheid te bevelen thuis te blijven.

"Door de impact op de luchtvaart hebben luchtvaartmaatschappijen weinig anders te doen dan kosten te besparen en noodmaatregelen te nemen in een poging om te overleven in deze buitengewone omstandigheden. "Juniac zei, erop wijzend dat de situatie sinds februari "alleen maar erger is geworden".

De 'grootste crisis' van de industrie

"Dit is zonder twijfel de grootste crisis die de industrie ooit heeft meegemaakt."

Uit de IATA-gegevens bleek dat de internationale passagiersvraag, die alleen internationale vluchten dekt, daalde in februari met 10,1 procent op jaarbasis, de ergste malaise markeert sinds de SARS-uitbraak in 2003, terwijl de internationale capaciteit met vijf procent daalde.

De impact was opnieuw het meest voelbaar in de regio Azië-Pacific, waar luchtvaartmaatschappijen een daling van 30,4 procent zagen in het internationale verkeer.

Europese luchtvaartmaatschappijen zagen ondertussen dat de vraag naar internationale vluchten in februari vrijwel gelijk bleef, met hun zwakste prestatie in tien jaar, en IATA waarschuwde dat de cijfers van maart veel slechter zouden zijn voor de regio die Azië heeft ingehaald als het epicentrum van de pandemie.

In de tussentijd, de wereldwijde vraag naar binnenlandse vliegreizen daalde in februari met 20,9 procent ten opzichte van dezelfde maand vorig jaar.

De Chinese binnenlandse markt stortte bijna in, met een daling van de passagiersvraag met 83,6 procent, het slechtste resultaat is sinds IATA in het jaar 2000 de markt begon te volgen, het zei.

Het binnenlandse verkeer steeg in februari in de VS ondertussen enorm, springen 10,1 procent, maar IATA zei dat de vraag tegen het einde van de maand daalde, met resultaten die naar verwachting in maart aanzienlijk zijn vertraagd.

"Dit is het donkerste uur van de luchtvaart en het is moeilijk om een ​​zonsopgang in het verschiet te zien, tenzij regeringen meer doen om de industrie door deze ongekende wereldwijde crisis heen te ondersteunen. ' zei Juniac.

IATA heeft geschat dat luchtvaartmaatschappijen in het tweede kwartaal van het jaar $ 61 miljard van hun kasreserves kunnen verbranden, inclusief $ 35 miljard aan verkochte maar ongebruikte tickets als gevolg van wijdverbreide annuleringen van vluchten te midden van door de overheid opgelegde reisbeperkingen.

"Luchtvervoer zal een broodnodige rol spelen bij het ondersteunen van het onvermijdelijke herstel. Maar zonder aanvullende overheidsmaatregelen vandaag, de industrie zal niet in staat zijn om te helpen als de lucht morgen helderder is, ' zei Juniac.

© 2020 AFP