Rupert Murdoch's Australische vlaggenschip mediagroep News Corp heeft woensdag aangekondigd dat het zal stoppen met het drukken van ongeveer 60 regionale kranten, terwijl de geplaagde sector een nieuwe klap kreeg door een terugval in de reclame van COVID-19.

News Corp zei kranten in de staten New South Wales, Victoria, Queensland en Zuid-Australië zouden stoppen met printen en online gaan.

"We hebben deze beslissing niet lichtvaardig genomen, " News Corp Australasia Executive Chairman Michael Miller werd geciteerd door de Australische krant titel van de groep.

"De coronacrisis heeft geleid tot een ongekende economische druk en we doen er alles aan om zoveel mogelijk banen te behouden."

"De opschorting van onze gedrukte community-edities is ons opgedrongen door de snelle daling van de advertentie-inkomsten als gevolg van de beperkingen op onroerendgoedveilingen en woninginspecties, de gedwongen sluiting van evenementenlocaties en eetrestaurants in de nasleep van de noodsituatie met het coronavirus, " hij voegde toe.

Veel Australische mediagroepen waren al verschoven om zich te concentreren op online-inhoud voordat de pandemie begon.

De aankondiging volgt op een reeks aankondigingen van sluiting van de media, inclusief nationale draad AAP, die later dit jaar stopt met werken.

De verhuizing sluit aan bij een wereldwijde trend.

De grootste Amerikaanse krantenuitgever, Gannett, zei maandag dat het niet-gespecificeerde verlofdagen en loonsverlagingen voor zijn personeel maakte.

Door het dalende lezerspubliek en de opkomst van Google en Facebook als dominante spelers in advertenties zijn nieuwsorganisaties minder winstgevend geworden.

© 2020 AFP