De grootste luchtvaartmaatschappij van Australië, Qantas, zei dat het alle internationale vluchten zou stopzetten en 20 vluchten zou opschorten. 000 medewerkers als reactie op de coronaviruspandemie woensdag, dagen nadat Virgin, de andere grote luchtvaartmaatschappij van het eiland, zijn overzeese routes had gesloten.

Qantas zei dat al zijn internationale vluchten eind maart voor ten minste twee maanden zouden worden opgeschort nadat de regering de burgers woensdag had verteld af te zien van alle overzeese reizen in een poging de verspreiding van het nieuwe coronavirus een halt toe te roepen.

"De inspanningen om de verspreiding van het coronavirus in te dammen hebben geleid tot een enorme daling van de vraag naar reizen, zoals we nog nooit eerder hebben gezien, "Qantas-topman Alan Joyce zei:eraan toevoegend dat de luchtvaartmaatschappij 20 zou schorsen, 000 van zijn 30, 000 medewerkers tijdens de shutdown.

De verhuizing had ook gevolgen voor de budgetuitloper van Qantas, Jetstar. Een aantal buitenlandse luchtvaartmaatschappijen bedient ook Australische routes.

Qantas kondigde eerder deze week een verlaging van 90 procent aan op overzeese vluchten, terwijl Virgin Australia zijn hele internationale vloot aan de grond hield.

Qantas handhaaft 60 procent van zijn binnenlandse vluchten en Virgin Australia 50 procent.

Luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld worden geconfronteerd met een ongekende existentiële dreiging nu het coronavirus het wereldwijde reizen stopzet, regeringen achterlaten met controversiële en kostbare beslissingen over welke luchtvaartmaatschappijen moeten worden gered.

De Transport Workers' Union zei dat Qantas het personeel de rekening voor de crisis liet betalen.

"Dit plan is bedoeld om alle rechten van werknemers schoon te vegen, inclusief langdurig dienstverlof en opgebouwde uitkeringen, ' zei vakbondssecretaris Michael Kaine in een verklaring.

Het aandeel Qantas daalde donderdag bijna 12 procent.

Geïmporteerde virusgevallen

Australië heeft meer dan 600 bevestigde gevallen van coronavirus gemeld, met infecties die dagelijks toenemen. Er zijn zes doden gevallen.

Ambtenaren zeggen dat een groot aantal nieuwe gevallen betrekking heeft op mensen die uit het buitenland komen of die met hen in contact zijn geweest.

Op woensdag, Premier Scott Morrison kondigde een ongekend besluit aan om alle Australiërs te adviseren af ​​te zien van buitenlandse reizen.

Hij heeft ook bevolen om alle cruiseschipactiviteiten van en naar het land stop te zetten. verboden buitenbijeenkomsten van meer dan 500 personen en binnengroepen van meer dan 100.

Maar hij stopte met het bestellen van het soort afsluiting dat wordt gezien in sommige pandemische hotspots of het sluiten van de nationale scholen.

In de tussentijd, de eilandstaat Tasmanië kondigde donderdag aan dat niet-essentiële reizigers die vanaf zaterdag op het eiland aankomen, 14 dagen in zelfquarantaine moeten.

De beweging, de eerste door een Australische staat om binnenlandse reizen te beperken, gezondheidswerkers en essentieel personeel dat zich met handel bezighoudt, zijn uitgesloten.

Tasmanië, voor de zuidkust van Australië, heeft ongeveer 500 inwoners, 000 en heeft slechts 10 gevallen van coronavirus gemeld.

© 2020 AFP