's Werelds grootste smartphonemaker, Samsung elektronica, rapporteerde donderdag een daling van de nettowinst in het vierde kwartaal, de schuld te geven aan de afnemende vraag naar belangrijke producten en de dalende chipprijzen.

De nettowinst in de periode van oktober tot december bedroeg 5,23 biljoen won ($ 4,4 miljard), 38 procent lager dan een jaar geleden, zo staat in een verklaring.

"De winst in het vierde kwartaal is gedaald ten opzichte van een jaar eerder als gevolg van de aanhoudende daling van de prijzen van geheugenchips en zwakte in displaypanelen. ' zegt Samsung in een verklaring.

Het bedrijf is de vlaggenschipdochter van de gigantische Samsung Group, verreweg de grootste van de door een familie gecontroleerde conglomeraten die bekend staan ​​als 'chaebols' en die de zaken domineren in de 12e grootste economie ter wereld.

Maar het kampte in 2019 met een reeks problemen, met de wereldwijde markt voor geheugenchips - die de afgelopen jaren de winst heeft gedreven - die wordt getroffen door een stijgend aanbod en een dalende vraag.

De markt voor premium smartphones is ook fel competitief geworden, waarbij kopers langer wachten voordat ze upgraden naar nieuwe modellen.

Samsung zei dat het "zwakke verkopen verwacht door seizoensinvloeden in geheugenchips, OLED en consumentenelektronica" in het eerste kwartaal van 2020 terwijl het bedrijf navigeert over "aanhoudende onzekerheden in de wereldwijde zakelijke omgeving".

De bedrijfswinst daalde met meer dan 30 procent op jaarbasis tot 7,2 biljoen won, terwijl de omzet in het vierde kwartaal 59,9 biljoen won bedroeg.

Voor heel 2019, het bedrijf rapporteerde een nettowinst van 21,7 biljoen won, een daling van 51 procent ten opzichte van een jaar geleden.

Samsung-aandelen sloten 3,2 procent in Seoul.

Samsung is gespannen door een handelsoorlog tussen China en de VS en gevangen in een diplomatieke ruzie tussen Seoul en Tokio over oorlogstijd, met Japan dat in juli harde exportbeperkingen oplegt die cruciaal zijn voor Zuid-Koreaanse technologiereuzen.

In een andere schaduw die over de firma hangt, zijn vice-voorzitter en feitelijk leider Lee Jae-yong staat voor de tweede keer terecht voor een uitgebreid corruptieschandaal dat leidde tot de afzetting van de voormalige president van Zuid-Korea, Park Geun-hye.

Een veroordeling en een lange gevangenisstraf zouden het bedrijf zijn hoogste beslisser ontnemen.

Lee werd in 2017 aanvankelijk tot vijf jaar gevangenisstraf veroordeeld voor meerdere aanklachten, waaronder omkoping, vervolgens vrijgelaten nadat verschillende van zijn veroordelingen waren vernietigd, alleen voor het Hooggerechtshof in augustus om een ​​nieuw proces te bevelen.

'Verbeterde' 5G-apparaten

In de mobiele branche, sterke vraag naar Samsung's mid-range A-serie handsets gaf het bedrijf een broodnodige boost in de afgelopen kwartalen, zei Gerrit Schneemann, een senior analist bij IHS Markit.

De premium-apparaten, zoals de nieuwste Galaxy Note die in het vierde kwartaal algemeen verkrijgbaar was, geconfronteerd met concurrentie van Apple, dat zijn beste kwartaal ooit rapporteerde, aangedreven door de nieuwe iPhone 11- en iPhone 11 Pro-modellen.

"Een sterk kwartaal van Apple in belangrijke markten zal een impact hebben gehad op Samsung, " vertelde Schneemann aan AFP.

in 2020, Samsung vestigt zijn hoop op het vergroten van de beschikbaarheid van 5G-telecomdiensten die de verkoop van zijn handsets stimuleren - het is een wereldleider in de technologie - en zei dat het een "verbeterde" 5G-line-up zal uitrollen.

De wereldwijde vraag naar de supersnelle 5G-handsets was in 2019 hoger dan verwacht, met bijna 19 miljoen stuks wereldwijd verzonden, volgens de laatste gegevens van marktonderzoeker Strategy Analytics.

Samsung had 36 procent van het marktaandeel, het zei, Huawei op de voet volgen, die de strakke race leidde met 37 procent, hoewel de meeste van zijn zendingen in China waren, waar Amerikaanse sancties relatief minder effect hadden.

"De verzendingen van 5G-smartphones van Samsung zijn internationaal en omvatten een groot aantal landen, van Zuid-Korea tot het VK tot de Verenigde Staten, " zei Ville-Petteri Ukonaho, associate director bij Strategy Analytics.

Schneemann van IHS Markit voegde toe dat Samsung in 2020 meer concurrentie zal zien met rivalen die apparaten uitbrengen in "diverse prijssegmenten", maar zei dat zijn "brede portfolio en wereldwijd bereik" het bedrijf aan de leiding zal houden.

Samsung zal volgende maand nieuwe Galaxy-apparaten onthullen in San Francisco waarvan het zei - zonder details te geven - "het volgende decennium van mobiele ervaringen zullen vormen".

© 2020 AFP