Chinese techgiganten Tencent en Xiaomi zijn door Peking berispt voor het ontwerpen van apps die inbreuk maken op de privacy van gebruikers, zelfs als het communistische regime zijn eigen verzameling persoonlijke gegevens verzamelt.

China, die nauw toezicht houdt op online activiteiten, heeft onlangs haar toezicht op bedrijven die gegevens van consumenten verzamelen verscherpt.

Xiaomi Finance en de instant messaging-service QQ van Tencent behoorden donderdag tot tientallen problematische apps die door het ministerie van Industrie en Informatietechnologie zijn genoemd en beschaamd.

QQ dwingt gebruikers om de app toe te staan ​​hun gebruiksgewoonten bij te houden, zodat deze gerichte advertenties kan tonen, aldus het ministerie in een verklaring.

Als gebruikers hun telefoonrechten niet opgeven, ze hebben helemaal geen toegang tot de app, het voegde eraan toe - waarschuwing voor "straf" als de privacyproblemen niet voor 31 december zijn opgelost.

De financiële app van smartphonemaker Xiaomi heeft "moeilijkheden" gecreëerd voor gebruikers die hun account willen annuleren, aldus de verklaring.

De volledige lijst van het ministerie omvatte software van een openbare bibliotheek in Peking, boodschappen bezorgen en treinboekingen, weerspiegelt hoe wijdverbreid apps het dagelijks leven in China hebben doorgedrongen, vaak met weinig regelgevend toezicht.

Het zei meer dan 8, 000 apps waren al "gerectificeerd" als onderdeel van een nationale poging om de rechten van gebruikers te beschermen, maar de 41 die in de aankondiging van donderdag werden vermeld, moesten de privacykwesties nog volledig aanpakken.

Tencent is het grootste online videogamebedrijf in China en ook een gigant op het gebied van berichten en talloze andere apps.

Gezichtsscans

In september, een face-swapping-app genaamd Zao werd al snel een van China's meest gedownloade apps, maar veroorzaakte ook een terugslag over privacy-angsten.

Met de app konden gebruikers zichzelf invoegen in scènes uit bekende films met behulp van "deepfake" -technologie.

Na felle kritiek, het bedrijf achter de app beloofde wijzigingen in zijn privacybeleid, die het "gratis, onherroepelijk, permanent, overdraagbaar, en herlicentiebare" rechten op alle door gebruikers gegenereerde inhoud.

Ondertussen begin november een Chinese professor heeft een claim ingediend tegen een safaripark in de oostelijke stad Hangzhou omdat het gezichtsscans nodig had om binnen te komen, volgens de plaatselijke rechtbank.

Maar het overheidstoezicht is blijven groeien, zelfs nu consumenten zich tegen datahongerige bedrijven keren.

In maart, beveiligingsonderzoeker Victor Gevers van de Nederlandse non-profit GDI Foundation ontdekte dat een lokale overheid in het oosten van China een technologiebedrijf had ingehuurd om 364 miljoen stukjes gegevens te controleren, waaronder privéberichten en ID-nummers.

Op 1 december het ministerie van Industrie en Informatietechnologie heeft een vereiste ingevoerd voor telecomoperators om gezichtsscans van klanten te verzamelen bij het registreren van nieuwe telefoongebruikers bij offline winkels.

De nieuwe vereiste zorgde ervoor dat sommige Chinese gebruikers van sociale media hun bezorgdheid uitten dat hun biometrische gegevens zouden kunnen worden gelekt of verkocht.

© 2019 AFP