De moeilijkste voltooiing tijdens de eerste 11 weken van het NFL-seizoen was een touchdown van Russell Wilson naar Tyler Lockett in de laatste minuut van de eerste helft tegen de Rams. De quarterback van Seahawks krabbelde op de actiepass en lofte de bal naar een goed bedekte Lockett, die het binnenhaalde en een Pacific Northwest Ballet-waardige teen-tik maakte in de achterste hoek van de eindzone.

De kans op die vangst was 6,3%, volgens het NFL's Next Gen Stats-programma, die gebruikmaakt van Amazon's cloud computing-technologie en sensorgegevens om factoren vast te leggen zoals hoe dicht verdedigers bij de quarterback en ontvanger waren, en hun positionering op het veld.

Nutsvoorzieningen, de Seahawks zelf gaan all-in op de cloudmogelijkheden van Amazon om een ​​breed scala aan gegevens te verzamelen en te analyseren, automatiseer video-analyse en beheer media-items - om te beginnen.

Het vijfjarige contract verschuift een groot en belangrijk deel van de IT-systemen van het thuisstadteam van Microsoft Azure naar cloudcomputingrivaal en marktleider Amazon Web Services.

Het is een grote overwinning voor de klant in een goed zichtbare sector die steeds meer afhankelijk is van gegevensanalyse, hoewel niet zo belangrijk als het cloudcomputingcontract van 10 miljard dollar dat vorige maand onverwacht naar Microsoft ging in plaats van naar Amazon.

(En nee, dit is geen indicatie van Jeff Bezos' vermeende interesse om de Seahawks te kopen, zoals The Washington Post meldde, onder vermelding van een niet nader genoemde bron "bekend met het denken van de NFL" eerder deze maand. De Seahawks - eigendom van het vertrouwen dat is achtergelaten door Microsoft-medeoprichter Paul Allen en geleid door zijn zus, Jody Allen, die het team voorzit - zijn niet te koop, bronnen vertelden The Post en The Seattle Times.)

Seahawks vice-president van technologie Chip Suttles zei dat het team nu het gebruik van AWS opvoert, dus het heeft dit seizoen nog geen betekenisvolle rol gespeeld in de voetbalstrategie. Maar hij ziet coaches en scouts voor zich die machine learning gebruiken, computervisie en gerelateerde technologieën om vragen te beantwoorden die niet worden vastgelegd door traditionele statistieken, die snel worden aangevuld met nieuwe manieren om sportinformatie te ontleden, zoals de "Improbable Completions"-ranglijst bovenaan de Wilson-Lockett-touchdown.

Het Next Gen Stats-programma van de NFL is slechts vier jaar oud en de onderliggende gegevens:locatie van de speler, snelheid en acceleratie, verzameld door sensoren die rond de stadions en in de schoudervullingen van spelers zijn geplaatst - werd begin vorig seizoen beschikbaar gesteld aan individuele teams, zei Ariel Kelman, Vice-president marketing van AWS.

Teams voegen andere datasets toe, evenals bergen video van games en trainingen, om een ​​zo volledig mogelijk beeld te geven van hun voetbal- en bedrijfsvoering - net zoals steeds meer bedrijven, non-profitorganisaties en andere organisaties van vandaag.

NFL-teams "beginnen nu net aan een proces om uit te zoeken wat ze met de gegevens willen doen, en hoe ze er technologie op toepassen, " zei Kelman. Hij zei dat de trend begon met honkbal, zoals gedocumenteerd in het boek "Moneyball, " en is sindsdien verspreid over de sportwereld.

AWS heeft marketing tot een succes gemaakt met het NFL-partnerschap, het benadrukken van statistieken zoals Catch Probability in commercials met Wilson en andere NFL-sterren.

Suttles zei dat teams bereid zijn om samen te werken aan de zakelijke aspecten van hun IT-strategie. "Maar als het gaat om wat de spelersprestatie- en sportwetenschappelijke teams doen binnen de individuele clubs, het is echt bij het vest gebleven. Iedereen is op zoek naar een voorsprong op de concurrentie."

Suttles, die verantwoordelijk is voor alle IT-functies voor de Seahawks-organisatie, inclusief stadiontechnologie, zei dat er momenteel geen plannen zijn om Amazon's gezichtsherkenningstechnologie te gebruiken bij Century Link Field.

"Maar het mooie van deze relatie is dat AWS zo breed is en zoveel mogelijkheden heeft, " hij zei, eraan toevoegend dat het team staat te popelen om "te beginnen met het onderzoeken van kansen".

Er is niet veel branding verbonden aan de nieuwe Amazon-clouddeal buiten een AWS-bord in het stadion, zei Suttles.

Een eerdere overeenkomst tussen de Seahawks en Microsoft plaatste het Bing-zoekmachinelogo op teamtrainingstruien. En Microsoft blijft een deal sluiten met de NFL voor zijn Surface-tablets, die aan de zijlijn worden gebruikt om het spel tijdens wedstrijden te beoordelen, en voor andere hardware met de Seahawks, zei Suttles.

Suttles weigerde de waarde van de AWS-deal bekend te maken, of het IT-budget van de Seahawks, maar zei dat hij verwachtte dat het een kostenbesparing zou zijn.

©2019 The Seattle Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.