Een nieuw rapport van de Verenigde Naties toont de belangrijkste landen die fossiele brandstoffen produceren, inclusief Australië, plan om veel meer steenkool op te graven, olie en gas dan kan worden verbrand als de wereld ernstige schade door klimaatverandering wil voorkomen.

Uit het rapport blijkt dat de productie van fossiele brandstoffen in 2030 op schema ligt om 50% meer te zijn dan in overeenstemming is met de 2℃ opwarmingslimiet die is overeengekomen in het klimaatakkoord van Parijs. De productie zal naar verwachting 120% meer zijn dan consistent is met het vasthouden van de opwarming tot 1,5 - het ambitieuze einde van de doelstellingen van Parijs.

Australië is sterk betrokken bij deze bevindingen. In hetzelfde decennium zouden we de uitstoot moeten verminderen in het kader van de doelstellingen van Parijs, onze steenkoolproductie zal met 34% toenemen. Deze trend ondermijnt ons succes bij de inzet en beperking van hernieuwbare energie elders.

Let op de productiekloof

Het Production Gap-rapport van het Milieuprogramma van de Verenigde Naties, waaraan ik heb bijgedragen, is de eerste die beoordeelt of de huidige en verwachte winning van fossiele brandstoffen in overeenstemming is met het behalen van de doelstellingen van Parijs.

Het beoordeelde zeven topproducenten van fossiele brandstoffen (China, de Verenigde Staten, Rusland, Indië, Australië, Indonesië, en Canada) en drie belangrijke producenten met sterke klimaatambities (Duitsland, Noorwegen, en het VK).

De productiekloof is het grootst voor kolen, waarvan Australië de grootste exporteur ter wereld is. Tegen 2030, landen zijn van plan om 150% meer steenkool te produceren dan in overeenstemming is met een 2℃-pad, en 280% meer dan consistent is met een 1,5 -route.

De kloof is ook aanzienlijk voor olie en gas. Landen zullen tegen 2040 naar verwachting 43% meer olie en 47% meer gas produceren dan in overeenstemming is met een 2℃-pad.

Slecht gezelschap houden

negen landen, inclusief Australië, zijn verantwoordelijk voor meer dan tweederde van de CO2-uitstoot van fossiele brandstoffen - een berekening op basis van hoeveel brandstoflanden extraheren, ongeacht waar het wordt verbrand.

China is de grootste steenkoolproducent ter wereld, goed voor bijna de helft van de wereldwijde productie in 2017. De VS produceert meer olie en gas dan enig ander land en is de op één na grootste steenkoolproducent.

Australië is de op vijf na grootste winning van fossiele brandstoffen, 's werelds grootste exporteur van steenkool, en de op een na grootste exporteur van vloeibaar aardgas.

De vooruitzichten voor verbetering zijn slecht. Terwijl landen blijven investeren in infrastructuur voor fossiele brandstoffen, dit "blokkeert" toekomstige kolen, olie- en gasverbruik.

De olie- en gasproductie in de VS zal elk naar verwachting met 30% toenemen tot 2030, evenals de olieproductie van Canada.

De steenkoolproductie in Australië zal naar verwachting met 34% stijgen, zegt het rapport. Voorgestelde grote kolenmijnen en havens, indien voltooid, zou een van 's werelds grootste uitbreidingen van fossiele brandstoffen vertegenwoordigen - ongeveer 300 megaton extra kolencapaciteit per jaar.

De uitbreiding wordt ondersteund door een combinatie van ambitieuze nationale plannen, overheidssubsidies aan producenten en andere overheidsfinanciën.

In Australië, op belasting gebaseerde subsidies voor fossiele brandstoffen bedragen in totaal meer dan A$ 12 miljard per jaar. Overheden stimuleren ook steenkoolproductie door goedkeuringen te versnellen, wegen aanleggen en royalty-eisen verminderen, zoals voor Adani's onlangs goedgekeurde Carmichael kolenmijn in het Galilea Basin.

De voortdurende wereldwijde productie belast de energiemarkt met goedkope fossiele brandstoffen - vaak kunstmatig goedkoper gemaakt door overheidssubsidies. Dit vertraagt ​​de overgang naar hernieuwbare energie enorm door marktverstoring, het vastzetten van investeringen en het vergroten van de afhankelijkheid van de gemeenschap van gerelateerde werkgelegenheid.

In Australië, dit falen van het beleid wordt veroorzaakt door het opzettelijk politiek vermijden van onze nationale verantwoordelijkheden voor de schade veroorzaakt door onze export. Er zijn goede redenen om te stellen dat dit in strijd is met onze morele en wettelijke verplichtingen onder het klimaatverdrag van de Verenigde Naties.

Levering afsnijden

Dus wat eraan te doen? Zoals ons rapport stelt, overheden erkennen vaak dat het gelijktijdig aanpakken van vraag en aanbod van een product de beste manier is om het gebruik ervan te beperken.

Al decenia, inspanningen om de uitstoot van broeikasgassen te verminderen waren bijna uitsluitend gericht op de afnemende vraag naar fossiele brandstoffen, en hun verbruik — door middel van energie-efficiëntie, inzet van hernieuwbare technologieën en koolstofprijzen, in plaats van het aanbod te vertragen.

Hoewel de nadruk op de vraag belangrijk is, beleid en maatregelen om het gebruik van fossiele brandstoffen terug te dringen waren niet voldoende.

Het is nu essentieel dat we het aanbod aanpakken, door maatregelen te nemen om carbon lock-in te voorkomen, financiële risico's voor kredietverstrekkers en overheden te beperken, beleidscoherentie bevorderen en een einde maken aan de afhankelijkheid van de overheid van inkomsten uit fossiele brandstoffen.

Beleidsopties zijn onder meer het beëindigen van subsidies voor fossiele brandstoffen en het belasten van productie en export. De overheid kan regulering gebruiken om winning te beperken en doelen stellen om het af te bouwen, en tegelijkertijd werknemers en gemeenschappen in de transitie te ondersteunen.

Verschillende regeringen hebben de productie van fossiele brandstoffen al aan banden gelegd. Frankrijk, Denemarken en Nieuw-Zeeland hebben de exploratie en winning van olie en gas gedeeltelijk of volledig verboden of opgeschort, en Duitsland en Spanje leggen de mijnbouw uit.

Australië levert duidelijk een belangrijke bijdrage aan het wereldwijde probleem van de levering van fossiele brandstoffen. We moeten dringend doelen stellen, en actie ondernemen, die onze toekomstige productie van fossiele brandstoffen afstemmen op de wereldwijde klimaatdoelstellingen.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.