De Britse no-nonsense luchtvaartmaatschappij EasyJet begon dinsdag met het compenseren van de CO2-uitstoot te midden van wereldwijde zorgen over klimaatverandering, maar kreeg felle kritiek van groene campagnevoerders die de stap als onvoldoende afwezen.

De drager, gevestigd in Luton ten noorden van Londen, kondigde aan dat het tegemoet kwam aan de vraag van de klant om zijn ecologische voetafdruk op korte termijn te verkleinen, en tegelijkertijd onderzoek te doen naar nieuwe, groenere technologie voor vliegtuigmotoren op de langere termijn.

"Ik ben er trots op dat we hebben aangekondigd dat we vanaf vandaag de eerste grote luchtvaartmaatschappij ter wereld zullen zijn die CO2-neutrale vluchten over ons hele netwerk uitvoert, ", zei CEO Johan Lundgren.

"We doen dit door de CO2-uitstoot van de brandstof die voor al onze vluchten wordt gebruikt, te compenseren.

'Jumbo maat greenwash'

"We erkennen dat compensatie slechts een tijdelijke maatregel is, maar we willen nu actie ondernemen tegen onze CO2-uitstoot, ', voegde hij eraan toe in een winstverklaring van het bedrijf.

De vervoerder maakte het nieuws bekend, kost het naar verwachting ongeveer £ 25 miljoen ($ 32 miljoen, 29 miljoen euro) in 2020, naast een bescheiden daling van de jaarwinst.

EasyJet compenseert nu elke ton koolstofdioxide (CO2) die wordt uitgestoten door vliegtuigbrandstof door ervoor te zorgen dat er één ton minder in de atmosfeer is. via het planten van bomen of het vermijden van het vrijkomen van extra CO2.

Greenpeace haalde echter uit bij de aankondiging, het label "greenwashing" - een term die door critici wordt gebruikt om de inspanningen van bedrijven te beschrijven om vaak onechte milieumaatregelen te promoten om klanten aan boord te houden.

"Dit is jumbo-size greenwash van EasyJet, ", zei de Britse hoofdwetenschapper van Greenpeace, Doug Parr, in een e-mail aan AFP.

"Er is niets koolstofvrij aan hun vliegtuigen.

"Deskundige analyse heeft ernstige twijfels doen rijzen over de vraag of compensatieregelingen überhaupt werken."

Hij voegde eraan toe:"Er is geen klimaatleiderschap om iemand ergens anders te vragen om minder te vervuilen of meer bomen te planten, zodat je door kunt gaan zoals voorheen.

"Als EasyJet zijn steentje wil bijdragen om de klimaatcrisis aan te pakken, ze zouden een frequent-flyer-heffing moeten steunen die het aantal vluchten en de klimaatvernietigende uitstoot die ze wegpompen zal verminderen."

'Geen oplichterij'

In een conference call met journalisten, Lundgren verwierp beschuldigingen van critici.

"Koolstofcompensatie is geen oplichterij. Dat is verkeerd. De meeste mensen zijn het met mezelf eens, " vertelde de EasyJet-baas aan verslaggevers.

"Het is wetenschappelijk bewezen dat CO2-compensatie werkt als je werkt met de projecten waaraan we werken, die zijn geaccrediteerd volgens de hoogste normen die er zijn."

Hij voegde toe:"Door te compenseren zetten we een nieuwe stap en doen we meer dan enige andere grote luchtvaartmaatschappij ter wereld als het gaat om het verminderen van de algehele impact en de voetafdruk die we hebben op het milieu. Dat is precies wat onze klanten willen dat we doen ."

Afzonderlijk, Jenny Bates, campagnevoerder van Friends of the Earth, zei dat "off-setting niet de oplossing is die EasyJet lijkt te denken dat het is".

Ook zij riep op tot een frequent-flyer-heffing - "om de veelvuldige vluchten van slechts een paar mensen te ontmoedigen en het verschil tussen kunstmatig goedkope vluchten en duurzamer treinreizen te helpen oplossen".

EasyJet heeft dinsdag ook een gezamenlijk onderzoeksproject onthuld met de Europese vliegtuigfabrikant Airbus om elektrische en hybride motortechnologie te onderzoeken.

En het onthulde dat de jaarlijkse winst na belastingen in de 12 maanden tot eind september met 2,5 procent daalde tot £ 349 miljoen, onder vermelding van "uitdagende marktomstandigheden".

De inkomsten stegen echter met 8,3 procent tot £ 6,4 miljard dankzij een recordaantal passagiers.

© 2019 AFP