Het Britse reisbureau Thomas Cook is maandag omgevallen. waardoor honderdduizenden vakantiegangers gestrand zijn en het begin van de grootste repatriëring van het VK sinds de Tweede Wereldoorlog.

De 178 jaar oude, door schulden geplaagde groep, die al enige tijd worstelde met felle online concurrentie en de onzekerheid over de Brexit de schuld gaf van een recente daling van boekingen, failliet verklaard na het niet veiligstellen van £ 200 miljoen ($ 250 miljoen, 227 miljoen euro) van particuliere investeerders.

het faillissement van maandag, die volgde op een lange periode van chronische financiële onrust na een rampzalige fusieovereenkomst in 2007, vertrokken rond de 600, Volgens Thomas Cook zijn wereldwijd duizenden toeristen gestrand, terwijl het 22 is, 000 medewerkers hebben geen baan.

De Britse regering lanceerde noodplannen om zo'n 150, 000 Britse reizigers terug naar huis van bestemmingen, waaronder Bulgarije, Cuba Turkije en de Verenigde Staten.

De autoriteiten zijn inmiddels een officieel onderzoek gestart naar de ineenstorting van het bedrijf. volgens een woordvoerster van Downing Street die ook waarschuwde dat er "een aantal gecompliceerde redenen achter de mislukking" waren.

'Geen keuze'

Thomas Cook zei in een verklaring dat "ondanks aanzienlijke inspanningen", het kon geen overeenstemming bereiken tussen de belanghebbenden van het bedrijf en de voorgestelde nieuwe geldverstrekkers.

"Het bestuur van de vennootschap heeft daarom geconcludeerd dat het geen andere keuze had dan stappen te ondernemen om met onmiddellijke ingang in gedwongen liquidatie te treden, " voegde het eraan toe.

De lang geplaagde groep is ook geplaagd door enorme kosten als gevolg van de rampzalige fusie in 2007 met MyTravel, een deal waardoor het geplaagd werd met enorme schulden.

De Britse regering zei maandag dat ze vliegtuigen had gehuurd om Britse toeristen naar huis te vliegen. in een massaal repatriëringsplan met de codenaam Operation Matterhorn dat onmiddellijk begon.

Lancering van de "grootste repatriëring van Groot-Brittannië in de geschiedenis van vredestijd", Transportsecretaris Grant Shapps voegde eraan toe dat de regering en de Britse burgerluchtvaartautoriteit tientallen chartervliegtuigen hadden ingehuurd om Thomas Cook-klanten naar huis te vliegen.

"Alle klanten die momenteel met Thomas Cook in het buitenland zijn en die zijn geboekt om de komende twee weken terug te keren naar het VK, zullen zo dicht mogelijk bij hun geboekte terugkeerdatum naar huis worden gebracht. ' zei de regering.

Zowel een touroperator als een luchtvaartmaatschappij, de belangrijkste bestemmingen van de reisgigant waren in Zuid-Europa en de Middellandse Zee, maar het bood ook vakanties aan in Azië, Noord-Afrika en het Caribisch gebied.

In Cuba waren er ongeveer 2, 000 mensen geboekt bij Thomas Cook gestrand op het eiland, de Britse ambassadeur daar aansporen, Antony Stokes, tweet:"We werken nauw samen met de Cubaanse autoriteiten en het personeel van Thomas Cook om ervoor te zorgen dat klanten in Cuba hun vakantie kunnen voortzetten en veilig naar het VK kunnen terugkeren."

Op de luchthaven van Palma op het Spaanse vakantie-eiland Mallorca werden scènes gezien van passagiers die in lange rijen in de rij stonden of op hun koffers zaten.

"We krijgen zoveel verschillende verhalen te horen over waar we eigenlijk naartoe gaan vliegen en het laatste dat we hebben gehoord is dat we naar Manchester gaan. " zei Maria Cara, 50, die op reis was naar Glasgow.

In de Mexicaanse badplaats Cancun, een Facebook-gebruiker reageerde zorgeloos, schrijven op een pagina gewijd aan een all-inclusive resort dat wordt gebruikt door Thomas Cook:"Wie heeft er zin in een repatriëringspoolfeest?"

'Grote spijt'

ForThomas Cook-topman Peter Fankhauser, de ondergang van het bedrijf was "een kwestie van diepe spijt voor mij en de rest van de raad van bestuur dat we niet succesvol waren, ".

"Dit markeert een diep trieste dag voor het bedrijf, " hij voegde toe.

Naast het aan de grond houden van zijn vliegtuigen, Thomas Cook moet reisbureaus sluiten, overbodig maken 22, 000 medewerkers wereldwijd—9, van wie er 000 in Groot-Brittannië zijn.

Chinese collega Fosun, die al de grootste aandeelhouder van Thomas Cook was, was vorige maand overeengekomen om £ 450 miljoen in het bedrijf te injecteren als onderdeel van een eerste reddingspakket van £ 900 miljoen.

In ruil, Fosun zou een belang van 75 procent verwerven in de touroperatordivisie van Thomas Cook en 25 procent van de luchtvaartmaatschappij.

"Fosun is teleurgesteld dat Thomas Cook Group geen haalbare oplossing heeft kunnen vinden voor zijn voorgestelde herkapitalisatie met andere dochterondernemingen. kernkredietbanken, senior noteholders en andere betrokken partijen, ', klonk het maandag.

Meubelmaker Thomas Cook richtte het reisbureau op in 1841, het vervoeren van aanhangers van de gematigdheid per trein tussen Britse steden.

Het begon al snel met het regelen van buitenlandse reizen, als eerste operator die Britse reizigers meenam op begeleide bezoeken aan Europa in 1855, kort daarna gevolgd door bestemmingen verder weg.

De touroperator groeide uit tot een enorme operatie, maar raakte in enorme schulden ondanks de recente jaaromzet van £ 10 miljard door het vervoeren van ongeveer 20 miljoen klanten wereldwijd.

Het faillissement van het bedrijf komt slechts twee jaar na de ineenstorting van Monarch Airlines die de Britse regering ertoe aanzette noodmaatregelen te nemen en 110, 000 gestrande passagiers, kost de belastingbetaler £ 60 miljoen op het huren van vliegtuigen.

De ineenstorting van Thomas Cook dempt een dramatische val uit de gratie voor een bedrijf dat in 2010 werd gedegradeerd van de Londense FTSE 100-aandelenindex - en vorig jaar van de tweederangs FTSE 250. De aandelen zijn waardeloos en nu geschorst.

© 2019 AFP