Wetgevers die de marktdominantie van Big Tech op vrijdag onderzochten, vroegen Google, Facebook, Amazon en Apple voor een breed scala aan documenten, het markeren van een stap voorwaarts in het tweeledige onderzoek van het Congres naar de bedrijven.

Er zijn brieven uitgegaan naar de vier bedrijven van de leiders van de House Judiciary Committee en zijn subcommissie voor antitrust, die een ingrijpend onderzoek heeft uitgevoerd naar de bedrijven en hun impact op de concurrentie en de consumenten. De wetgevers zijn op zoek naar een gedetailleerd en breed scala aan documenten met betrekking tot de uitgestrekte activiteiten van de bedrijven, inclusief de interne communicatie van topmanagers.

De stap komt op het moment dat het onderzoek van de grote technologiebedrijven zich verdiept en verbreedt in de federale overheid en de Amerikaanse staten en in het buitenland. Het ministerie van Justitie en de Federal Trade Commission voeren mededingingsonderzoeken uit naar de bedrijven, en openbare aanklagers van beide grote politieke partijen hebben antitrustonderzoeken geopend bij Google en Facebook. De sonde van Google heeft de deelname van 50 staten en territoria getrokken.

"We moeten in actie komen als we zien dat ze de wet overtreden, "Rohit Chopra, een van de FTC-commissarissen, zei vrijdag in een interview op CNBC. Chopra, een democraat, zou geen specifieke namen bevestigen van bedrijven die mogelijk worden onderzocht, maar hij zei dat het bureau nauw overlegt met het ministerie van Justitie en de procureurs-generaal van de staat naarmate hun werk vordert.

Ook vrijdag, de machtige concurrentiechef van de Europese Unie gaf aan dat ze kijkt naar uitbreiding van de regelgeving met betrekking tot persoonlijke gegevens, een eerste hint geven over hoe ze van plan is nieuwe bevoegdheden te gebruiken tegen technologiebedrijven. Margrethe Vestager zei dat hoewel Europeanen controle hebben over hun eigen gegevens via de toonaangevende EU-regels voor gegevensprivacy, ze pakken geen problemen aan die voortkomen uit de manier waarop bedrijven de gegevens van anderen gebruiken 'om conclusies over mij te trekken of de democratie te ondermijnen'.

Het tweeledige akkoord dat het antitrustonderzoek van de rechterlijke macht markeert, staat in contrast met de bittere verdeeldheid in het panel over de kwestie van de afzetting van president Donald Trump. Republikeinen hekelden donderdag de goedkeuring door de commissie Democraten van de basisregels voor hoorzittingen, die de weg vrijmaakten voor het starten van een onderzoek naar beschuldigingen.

"Democraten volgden de weg van gele stenen, en nu zijn ze volledig verloren in Impeachment Oz, " zei Rep. Doug Collins van Georgia, senior Republikein van de commissie.

De wetgevers hebben een deadline van 14 oktober vastgesteld voor de technologiebedrijven om de documenten te verstrekken.

Woordvoerders van Facebook, Apple en Amazon hebben vrijdag niet gereageerd op verzoeken om commentaar. Google verwees naar een recent blogbericht van zijn senior vice-president voor mondiale zaken, Kent Walker, zegt dat het bedrijf anticipeert op aanvullende vragen van onderzoeken en dat "we altijd constructief hebben samengewerkt met regelgevers en dat we dat zullen blijven doen."

De bedrijven hebben gezegd dat ze volledig zullen meewerken aan het congresonderzoek.

Voorzitter van de gerechtelijke commissie, vertegenwoordiger Jerrold Nadler, D-N.Y., zei dat de documenten de commissie zullen helpen begrijpen "of ze hun marktmacht gebruiken op manieren die consumenten en concurrentie hebben geschaad en hoe het Congres moet reageren."

De brieven gingen naar de CEO's van de vier bedrijven:Larry Page van Google's moederbedrijf Alphabet Inc.; Mark Zuckerberg van Facebook; Jeff Bezos van Amazon; en Tim Cook van Apple. Ze werden ondertekend door Nadler en Collins; Rep. David Cicilline, D-R.I., wie leidt de antitrust-subcommissie die het onderzoek leidt; en vertegenwoordiger James Sensenbrenner uit Wisconsin, senior Republikein van de subcommissie.

Cicilline heeft gezegd dat het Congres en de antitrustregelgevers de grote technologiebedrijven ten onrechte hebben toegestaan ​​om zichzelf te reguleren. waardoor ze ongecontroleerd kunnen opereren, domineert het internet en verstikt online innovatie en ondernemerschap. Hij heeft gesuggereerd dat wetswijzigingen nodig kunnen zijn, hoewel hij het opbreken van de bedrijven een laatste redmiddel heeft genoemd.

Tijdens een hoorzitting van het antitrustpanel in juli, de leidinggevenden van de vier bedrijven verzetten zich tegen de beschuldigingen van wetgevers dat ze als monopolies opereren, manieren aangeven waarop ze zeggen dat ze eerlijk maar krachtig concurreren met rivalen op de markt.

Cicilline zei dat hij ontevreden was over de antwoorden die de leidinggevenden gaven op vragen van wetgevers. noemen hun getuigenis 'ontwijkend'.

De brief aan Facebook vraagt ​​om een ​​uitsplitsing van de bedrijfswinsten sinds 2016 op zijn topproducten, waaronder Facebook-advertenties, Instagram en WhatsApp. Het zoekt ook communicatie van Zuckerberg en andere topmanagers in verband met een rechtszaak in Californië waarin eisers het bedrijf beschuldigen van het bedrieglijk verpletteren van duizenden apps in 2015 waarvan de bedrijven op hun platform hadden vertrouwd. Onder andere interne communicatie die de brief zoekt, zijn die met betrekking tot zes berichten, video- en foto-sharing-apps in het bijzonder die Facebook heeft afgesneden.

De wetgevers zijn op zoek naar e-mails van Facebook-managers over de beslissing om specifieke apps of categorieën apps toegang te weigeren tot Facebook-gegevens over of gedeeld door gebruikers. Dit is een punt van zorg omdat critici zeggen dat het bedrijf zich opzettelijk heeft afgescheiden van andere online apps, waardoor het bijna 2,5 miljard gebruikers kan verzamelen zonder duidelijke concurrent.

De brief aan Alphabet vraagt ​​om gedetailleerde financiële informatie en namen van toonaangevende concurrenten voor de omvangrijke activiteiten van Google, inclusief zoeken, videodienst YouTube, het Android-besturingssysteem voor mobiele telefoons en Gmail. Interne communicatie waarnaar de wetgevers op zoek zijn, omvat die met betrekking tot de overname door Google van het online advertentiebedrijf DoubleClick in 2007, dat door critici vaak wordt beschouwd als cruciaal voor de dominantie van Google op het gebied van advertenties.

voor Amazon, de wetgevers zoeken naar financiële gegevens en namen van concurrenten voor Amazon Web Services, slimme luidsprekers Alexa en Echo, Amazon Prime, Whole Foods en andere eigenschappen, evenals op de online detailhandel, on-demand film- en muziekstreaming, digitale reclame en cloud computing-activiteiten. Een 2018-overeenkomst met Apple om Apple-producten op Amazon te verkopen en om de wederverkopers die Apple-producten op Amazon kunnen verkopen, te beperken, is een van de beslissingen die worden onderzocht.

Er wordt gezocht naar financiële informatie en concurrenten voor Apple's App Store, iPhone, iPad, Mac, Siri, Apple betalen, Apple TV en Apple Watch. De wetgevers zijn geïnteresseerd in het besluit van Apple om bepaalde apps voor schermtijd en ouderlijk toezicht te verwijderen uit de App Store of om beperkingen op te leggen. en op het App Store-algoritme dat de gerangschikte volgorde van zoek-apps op de site bepaalt, onder andere gebieden.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.