British Airways heeft maandag bijna alle vluchten die vertrekken en aankomen in het VK geannuleerd, toen de allereerste pilotenstaking van de luchtvaartmaatschappij begon, veroorzaakte reischaos voor tienduizenden passagiers.

De vakbondsactie over loon maandag en dinsdag door leden van de vakbond British Airline Pilots Association (BALPA) volgt op ongeveer negen maanden van mislukte besprekingen.

Op de eerste dag van de staking, zo'n 145, 000 passagiers worden geconfronteerd met geannuleerde internationale en binnenlandse vluchten, voornamelijk op de Londense luchthavens Gatwick en Heathrow.

De drager, eigendom van de in Londen genoteerde International Airlines Group (IAG) en die ongeveer 850 vluchten per dag uitvoert in Groot-Brittannië, zei dat het geen andere keuze had dan bijna alle lijnvluchten te annuleren.

"Helaas, zonder details van BALPA waarop piloten zouden toeslaan, we hadden geen enkele manier om te voorspellen hoeveel er zouden komen werken of voor welk vliegtuig ze gekwalificeerd zijn om te vliegen, dus we hadden geen andere keuze dan bijna 100 procent van onze vluchten te annuleren, "British Airways zei in een verklaring.

De luchtvaartmaatschappij benadrukte dat ze bereid bleef om terug te keren naar de onderhandelingen, maar de vakbond - die een groter deel van de bedrijfswinsten nastreeft - beschuldigt BA ervan niet te willen onderhandelen.

Frustratie van de klant

"We begrijpen de frustratie en verstoring die de stakingsactie van BALPA heeft veroorzaakt bij onze klanten, ’ voegde BA eraan toe.

"Na vele maanden proberen om het loongeschil op te lossen, we vinden het erg jammer dat het zover is gekomen."

BA en zijn 4, 300 piloten zijn verwikkeld in een langlopend loongeschil dat de reisplannen van bijna 300, 000 mensen in totaal over de twee dagen.

Piloten dreigen ook nog een dag te staken op 27 september - en dan mogelijk weer dichter bij de wintervakantie - mocht het geschil aanslepen.

BALPA heeft een loonsverhoging van 11,5 procent over drie jaar die de luchtvaartmaatschappij in juli voorstelde, afgewezen.

BA zegt dat vluchtkapiteins met het aanbod "van wereldklasse" loon en voordelen van ongeveer £ 200 ontvangen, 000 ($ 246, 000 of 220, 000 euro) per jaar.

De luchtvaartmaatschappij wees er ook op dat twee andere vakbonden die 90 procent van de werknemers van de luchtvaartmaatschappijen vertegenwoordigen, de verhoging van 11,5% hebben geaccepteerd.

BALPA stelt dat de salarissen van co-piloten gemiddeld rond de £ 70 liggen, 000 - en die van junioren daalt tot slechts £ 26, 000.

Dit laat sommigen met zware schulden achter, omdat ze eerst een training moeten volgen die de BBC schat op ongeveer £ 100, 000.

BA 'kunt niet'

BALPA-baas Brian Strutton verontschuldigde zich ook voor de reischaos, maar verdedigde de historische vakbondsactie en gaf het bedrijf de schuld voor het niet onderhandelen.

"Het spijt ons zeer voor alle verstoring die is veroorzaakt door de vakbondsactie, ", vertelde hij aan BBC Radio 4.

"Ik denk dat British Airways enkele weken geleden het besluit heeft genomen om de luchtvaartmaatschappij te sluiten en het is aan hen om de dingen op die manier te doen.

"Ze hadden alternatieve plannen kunnen maken. Dat zorgde voor veel overlast voor passagiers, ' voegde Strutton eraan toe.

De vakbond had gezocht naar een winstdelingsregeling die van toepassing zou zijn op alle BA-medewerkers, maar Strutton zei dat BA "feitelijk had geweigerd" om het voorstel in overweging te nemen.

BALPA wees op een sprong van bijna 10 procent in de winst vóór belastingen die vorig jaar werd gerapporteerd door BA-moedermaatschappij IAG.

"De piloten hebben gevraagd om een ​​aandeel te hebben in het succes van British Airways, ' zei Strutton.

"We zijn bereid om te onderhandelen. We zijn bereid om verder te gaan met onze positie, maar tot nu toe heeft British Airways tegen mij gezegd:'We gaan niet toegeven'. En dat is het probleem."

© 2019 AFP