Aleksandr Kogan, de datawetenschapper in het middelpunt van Facebook's Cambridge Analytica-privacyschandaal, zei dat hij een rechtszaak wegens laster tegen het sociale netwerk laat vallen in plaats van een dure, langdurige juridische strijd.

Kogan, 33, klaagde de sociale reus in maart aan, beweren dat de sociale reus hem tot zondebok maakte om de aandacht af te leiden van zijn eigen wandaden, het dwarsbomen van zijn academische carrière in het proces. De rechtszaak eiste niet-gespecificeerde geldelijke schadevergoeding en een intrekking en correctie van wat Kogan zei dat het "valse en lasterlijke verklaringen" waren.

"We dachten dat er een kans van één procent was dat ze het juiste zouden doen, " Kogan vertelde The Associated Press. Facebook is "briljant en meedogenloos, ' voegde hij eraan toe. 'En als je hen in de weg loopt, zullen ze je vernietigen.'

Een Facebook-woordvoerder zei dat het bedrijf "geen commentaar te geven had over deze ontwikkeling".

De voormalige psychologieprofessor van Cambridge University creëerde in 2014 een online persoonlijkheidstest-app die de persoonlijke gegevens van maar liefst 87 miljoen Facebook-gebruikers opzuigde. De overgrote meerderheid daarvan waren onwetende online vrienden van de ongeveer 200, 000 mensen die volgens Kogan ongeveer $ 4 kregen om deel te nemen aan zijn "ThisIsYourDigital Life"-quiz.

Cambridge Analytica, een politiek dataminingbedrijf opgericht door conservatieve machtsmakelaars, waaronder miljardair Robert Mercer en voormalig medewerker van het Witte Huis, Steve Bannon, betaalde Kogan $ 800, 000 om zijn onderzoek uit te voeren en het bedrijf een kopie van de gegevens te bezorgen. Het doel van het project was om kiezersprofielen te creëren op basis van het online gedrag van Facebook-gebruikers om te helpen bij het op maat targeten van politieke advertenties, volgens Christopher Wylie, een voormalig datawetenschapper bij het bedrijf.

In maart 2018, toen het schandaal uitbrak, Facebook-managers beschuldigden Kogan ervan dat hij tegen hen had gelogen over hoe de gegevens die hij had verzameld, zouden worden gebruikt. De plaatsvervangend algemeen adviseur van Facebook, Paul Grewal, beweerde destijds in een verklaring aan The New York Times dat Kogan "een oplichterij - en een fraude" had gepleegd. CEO Mark Zuckerberg beschuldigde Kogan van het overtreden van Facebook-regels "om een ​​hoop informatie te verzamelen, verkopen of delen op een schetsmatige manier."

Kogan zei dat dergelijke beschuldigingen "onrechtvaardig of onwaar" waren. Facebook sloot de app van Kogan eind 2015 af nadat deze in persaccounts was verschenen en hij zei dat hij vervolgens zijn kopie van de frauduleuze gegevens op haar verzoek had vernietigd. Maar het verbood hem pas van het socialemediaplatform toen het Cambridge Analytica-schandaal vorig jaar uitbrak.

Uit bewijsmateriaal dat aan een Britse parlementaire commissie werd voorgelegd, bleek dat Cambridge Analytica de door Kogan verworven dataset van 30 miljoen Facebook-gebruikers in februari 2016 niet had verwijderd. Verwerken." De verzamelde gegevens omvatten leeftijd, geslacht, berichten, e-mailadressen en pagina's die gebruikers "leuk vonden, " afhankelijk van hun privacyinstelling, aldus de toezichthouder.

Cambridge Analytica werkte voor de uiteindelijke GOP-presidentskandidaat van 2016, Donald Trump. Als Trump de verkiezingen niet had gewonnen, "mijn leven (zou) heel anders zijn, ' zei Kogan.

Kogan en andere ontwikkelaars zeggen dat Facebook destijds een dergelijke grootschalige verzameling van vriendengegevens toestond, hoewel de toegang later voor alle partners werd beperkt, behalve voor geselecteerde partners.

"Ze hebben deze geweldige tools gemaakt voor ontwikkelaars om de gegevens te verzamelen en hebben het heel gemakkelijk gemaakt. Dit is geen hack. Dit was 'Hier is de deur. Hij is open. We geven de boodschappen weg. Verzamel ze alsjeblieft, Kogan vertelde vorig jaar 60 Minutes van CBS News.

Andere ontwikkelaars vertellen soortgelijke verhalen over de lakse houding van Facebook ten opzichte van gebruikersgegevens en hun eigen naïeve medeplichtigheid. Als het waar is, Facebook zou in directe overtreding zijn geweest van een toestemmingsbevel uit 2011 met de Federal Trade Commission voor het toestaan ​​​​van apps van derden, zoals Kogan's, om gegevens over gebruikers te verzamelen zonder hun medeweten of toestemming.

Kogan's universitaire aanstelling eindigde in september, zijn bedrijf is failliet gegaan en hij is freelance bezig met programmeren, hij zei. "Ik denk dat het verdomd bijna onmogelijk is om een ​​academische baan te krijgen, " zei Kogan telefonisch vanuit Buffalo, New York, waar hij momenteel met zijn vrouw woont.

De privacyschendingen van Facebook zijn ook onderwerp van onderzoeken in Europa en door een aantal Amerikaanse staatsprocureurs-generaal. Canada heeft het bedrijf aangeklaagd wegens het vermeende verzuim om gebruikersgegevens te beschermen. net als de procureur-generaal van het District of Columbia. Ook, Een federale rechter in Noord-Californië heeft vorige maand toestemming gegeven voor een class action-rechtszaak over de privacyschendingen van Facebook.

Kogan vertelde de AP dat hij er nu spijt van heeft dat hij de privacy van zoveel mensen heeft geschonden. "Achteraf was het duidelijk een heel slecht idee om dat project te doen."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.