Nieuw Curtin-onderzoek heeft uitgewezen dat de maan mogelijk is blootgesteld aan veel grotere effecten van asteroïden en andere lichamen dan eerder werd gedacht, voortbouwend op ons begrip van de vroegste geologische evolutie van de maan.

Gepubliceerd in Natuurcommunicatie , het onderzoek geeft een beter inzicht in hoe de oudste impactgebeurtenissen op de maan bijna onzichtbare kratersporen hebben achtergelaten, biedt een uniek perspectief op de evolutie van het aarde-maansysteem.

Hoofdonderzoeker universitair hoofddocent Katarina Miljkovic, van Curtin's School of Earth and Planetary Science en het Space Science and Technology Centre, zei dat de kraters op de maan er mogelijk heel anders uitzagen als ze waren ontstaan ​​terwijl de maan nog aan het afkoelen was, na zijn vorming.

"Deze grote inslagkraters, vaak aangeduid als inslagbassins, gevormd tijdens de stolling van de maanmagma-oceaan meer dan vier miljard jaar geleden, anders uitziende kraters hadden moeten produceren, in vergelijking met die later in de geologische geschiedenis gevormd, ', zegt universitair hoofddocent Miljkovic.

"Er was een heel jonge maan gevormd met een wereldwijde magma-oceaan die in de loop van miljoenen jaren afkoelde, om de maan te vormen die we vandaag zien. Dus wanneer asteroïden en andere lichamen een zachter oppervlak raken, het zou niet zulke ernstige afdrukken hebben achtergelaten, wat betekent dat er weinig geologisch of geofysisch bewijs zou zijn dat er een impact had plaatsgevonden."

"Het tijdsbestek voor het stollen van de maanmagma-oceaan varieert aanzienlijk tussen verschillende onderzoeken, maar het had lang genoeg kunnen duren om een ​​deel van de geschiedenis van het grote inslagbombardement te ervaren die typerend is voor de vroegste perioden van de evolutie van het zonnestelsel.

"Als de maan ouder wordt en het oppervlak afkoelt, het wordt moeilijker, en de afdrukken van het bombardement zijn veel meer merkbaar door remote sensing."

Universitair hoofddocent Miljkovic zei dat het noodzakelijk bleef om het bombardement en de kratervorming uit de vroegste tijdperken van de geschiedenis van het zonnestelsel te begrijpen om het verhaal van hoe planeten zich vormden en evolueerden te voltooien.

Door verschillende perspectieven van asteroïdedynamica en maanevolutiemodellering te vergelijken, Universitair hoofddocent Miljkovic zei dat haar onderzoek suggereerde dat de maan mogelijk bewijs mist van zijn vroegste kraterrecord.

"Bij dit onderzoek we wilden de discrepantie tussen theorie en observaties van het maankratrecord verklaren, ', zegt universitair hoofddocent Miljkovic.

"Het vertalen van deze bevinding zal toekomstig onderzoek helpen om de impact te begrijpen die de vroege aarde had kunnen ervaren en hoe dit de evolutie van onze planeet zou hebben beïnvloed."

Het volledige artikel is getiteld "Grote inslagkraters tijdens het stollen van de maanmagma-oceaan".