Naarmate auto's zonder bestuurder capabeler en gebruikelijker worden, ze zullen de reisgewoonten van mensen veranderen, niet alleen in hun eigen gemeenschap, maar over veel grotere afstanden. Ons onderzoek heeft aangetoond hoeveel de reisvoorkeuren van mensen kunnen veranderen, en vond een nieuwe potentiële uitdaging voor de luchtvaartindustrie.

Stel je iemand voor die in Atlanta woont en naar Washington moet reizen, gelijkstroom, voor zaken. Dit is ongeveer 10 uur rijden. Een vlucht duurt ongeveer twee uur, ervan uitgaande dat er geen vertragingen zijn. Voeg daarbij de rit naar de luchthaven, inchecken, de veiligheidslijn en wachten bij de poort. Bij aankomst in DC, het kan nog eens 30 minuten duren om ingecheckte bagage op te halen en een huurauto te vinden - en zelfs meer tijd om naar de specifieke bestemming te rijden. De gemiddelde persoon schat een totale reistijd van vier tot vijf vieren. De meeste mensen zouden ervoor kiezen om te vliegen in plaats van zelf te rijden.

Echter, als ze een volledig zelfrijdende auto konden hebben om ze daarheen te brengen, de keuze verandert. Passagiers konden eten, drankje, werken en slapen tijdens de rit van 10 uur. Ze kunnen vertrekken wanneer ze willen, en pakken alles in wat ze willen, inclusief vloeistoffen en zakmessen, zonder zoeken of scannen. Als ze in DC aankomen, ze zouden geen huurauto hoeven te zoeken en naar de plaats waar ze heen gaan te navigeren.

welke zou jij kiezen? Stel je nu eens voor dat de zelfrijdende auto een verstelbare stoel heeft met daadwerkelijke beenruimte, of zelfs een bed. Het is meer dan een beetje verleidelijk.

Wat zeggen consumenten?

Als experts op het gebied van opinieonderzoek, we weten dat het Amerikaanse publiek houdt van hoe snel vluchten grote afstanden kunnen afleggen, maar heeft een hekel aan de veiligheidscontroles, lange rijen, vertragingen, risico op het verliezen van bagage en het algehele gedoe van de vliegervaring.

We weten ook dat op dit moment de meeste mensen zijn terughoudend om in voertuigen zonder bestuurder te rijden - inclusief schoolbussen en zelfs ambulances die hun behandeling in geval van nood zouden kunnen versnellen. Echter, onze gegevens laten ook zien dat naarmate mensen meer te weten komen over de voordelen van zelfrijdende auto's, ze accepteren de nieuwe technologie meer. Overuren, mensen zullen zich op hun gemak voelen in het gebruik van autonome auto's (en ambulances), net zoals ze zich aanpasten aan het rijden in de eerste auto's.

Een toekomst met zelfrijdende auto's betekent dat mensen meer opties hebben om niet alleen te rijden, buiten treinen en bussen.

In onze studie, we lieten mensen ritten van verschillende lengtes zien en vroegen hen om te kiezen of ze liever zelf wilden rijden, een vlucht nemen of een ritje maken in een zelfrijdende auto. In het algemeen, de gegevens gaven aan dat mensen altijd de voorkeur gaven aan voertuigen zonder bestuurder boven handmatig rijden. Het nemen van een auto zonder bestuurder werd nog aantrekkelijker als mensen te horen kregen dat na het vliegen, ze zouden een huurauto nodig hebben in hun stad van bestemming.

Op korte ritten, met een rit van vijf uur, tweederde van de mensen zou liever zelf rijden. Dat veranderde niet veel toen ze een zelfrijdende auto kregen aangeboden, tenzij hen werd verteld dat ze een auto nodig zouden hebben in de stad van bestemming. Toen gaf bijna driekwart van de mensen de voorkeur aan een zelfrijdende auto boven vliegen.

Naarmate de reizen langer werden, mensen gaven steeds vaker de voorkeur aan vliegen, maar zelfrijdende auto's waren nog steeds een aantrekkelijke optie. Op de langste reizen waar we naar vroegen, met een rit van 45 uur, slechts ongeveer één op de tien mensen gaf er de voorkeur aan om zelf te rijden, maar dat veranderde in één op de zes toen de optie was om een ​​auto zelf te laten rijden.

Bij vervolgwerkzaamheden we bekijken hoe de kosten van elke vervoersmethode de keuzes van consumenten kunnen beïnvloeden, inclusief of ze alleen reizen of in een groep met vrienden of familieleden.

Welke gevolgen heeft dit voor de luchtvaartmaatschappijen?

Zelfs één op de tien klanten verliezen zou de inkomsten van luchtvaartmaatschappijen aanzienlijk verminderen. Ze verdienen niet veel geld op elke vlucht zoals het is; minder inkomen zou er waarschijnlijk toe leiden dat ze hun service inkrimpen, minder vaak vliegen op minder routes.

Het probleem zou niet alleen zijn klanten die ervoor kozen om niet te vliegen. Sommige passagiers kunnen reizen splitsen tussen zelfrijdende auto's en vliegtuigen, waardoor de inkomsten van luchtvaartmaatschappijen verder zouden dalen. Bijvoorbeeld, een persoon in Savannah, Georgië, wie naar Londen wil, kan ervoor kiezen om in Atlanta over te stappen of met een zelfrijdende auto naar de luchthaven van Atlanta te gaan, en sla de tussenstop over.

Deze veranderingen kunnen de luchtvaartindustrie aanzienlijk veranderen, met luchtvaartmaatschappijen die minder vliegtuigen bestellen bij fabrikanten, luchthavens die minder dagelijkse vluchten zien en minder inkomsten uit parkeerplaatsen, en zelfs luchthavenhotels die minder gasten ontvangen. De toekomst van zelfrijdende auto's is aantrekkelijk voor consumenten, wat betekent dat de toekomst van commerciële vluchten in gevaar is.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.