De Universiteit van Surrey gebruikt haar ultramoderne blockchain- en kunstmatige-intelligentietechnologieën om de digitale overheidsarchieven van nationale archieven over de hele wereld te beveiligen, waaronder het VK, Australië en de Verenigde Staten van Amerika.

In een paper dat zal worden gepresenteerd op de CVPR-conferentie in Los Angeles in juni, Surrey's Centrum voor Visie, Speech and Signal Processing (CVSSP) leggen uit hoe ze hebben samengewerkt met het Open Data Institute en het National Archives in het VK om ARCHANGEL te ontwikkelen - een zeer veilige, gedecentraliseerd computervisie en op blockchain gebaseerd systeem dat de toekomst van digitale videoarchieven op lange termijn zal vrijwaren.

Blockchain is de technologie achter crypto-valuta's zoals Bitcoin. De Universiteit van Surrey onderzoekt alternatieve niet-financiële toepassingen van blockchain voor het algemeen belang. De blockchain van ARCHANGEL werkt als een database die wordt onderhouden door meerdere archieven; iedereen kan records controleren en toevoegen, maar niemand kan ze veranderen. Aangezien er geen gegevens kunnen worden gewijzigd, de integriteit van het historisch record blijft intact.

ARCHANGEL is speciaal gebouwd om incidenten van onbedoelde wijzigingen of knoeien met het digitale openbare register te identificeren, en het wordt ondersteund door een proof-of-authority blockchain-systeem. Het nieuwe systeem is uitgeprobeerd in de nationale overheidsarchieven van het VK, Estland, Noorwegen, Australië en de VS (NARA).

Professor John Collomosse, die het project leidt aan de Universiteit van Surrey, zei, "Over de hele wereld verzamelen archieven enorme hoeveelheden digitale inhoud, en het is belangrijk dat ze hun herkomst en integriteit op een veilige en transparante manier aan het publiek kunnen bewijzen.

"Door blockchain- en kunstmatige-intelligentietechnologieën te combineren, we hebben laten zien dat het mogelijk is om de integriteit van archiefgegevens in het digitale tijdperk te waarborgen. Het biedt in wezen een digitale vingerafdruk voor archieven, waardoor het mogelijk is om hun authenticiteit te verifiëren."

ARCHANGEL werd onlangs erkend als een onderzoekshoogtepunt in 10 jaar van het UKRI Digital Economy-programma, die het project financiert via de Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC). ARCHANGEL maakt deel uit van het Surrey blockchain-testbed. Het testbed omvat meer dan £ 3,5 miljoen aan door de UKRI en de EU gefinancierde projecten in deze opkomende technologie.

John Sheridan, digitaal directeur van het Nationaal Archief, zei, "Het verkennen van blockchain-technologie samen met enkele van 's werelds toonaangevende archieven, het ARCHANGEL-project heeft aangetoond, echt, hoe archieven hun krachten kunnen bundelen om vitaal digitaal bewijsmateriaal voor de toekomst te beschermen en te verzekeren. ARCHANGEL is een uitstekende samenwerking geweest die baanbrekend onderzoek heeft gedaan naar de praktische aspecten van het gebruik van blockchain om het vertrouwen in grootschalige digitale archieven te verzekeren."

Jeni Tennis, CEO van het Open Data Instituut, zei, "Het wordt steeds makkelijker om digitale documenten te manipuleren, waardoor het van cruciaal belang is dat de instellingen die voor die gegevens zorgen, hun betrouwbaarheid kunnen aantonen."