Blockchain-technologie wordt beschouwd als de meest revolutionaire uitvinding sinds internet. Vanwege het onveranderlijke karakter en de bijbehorende beveiligings- en privacyvoordelen, het heeft de aandacht getrokken van banken, regeringen, technologie bedrijven, evenals risicokapitaal.

Om deel te nemen aan de blockchain-consensusmechanismen, toekomstige netwerkknooppunten - ook wel miners genoemd - moeten het bewijs leveren van een kostbare bron. Deze bron kan rekenkracht zijn in protocollen met proof-of-work-mechanismen of cryptocurrency-munten als proof-of-stake-mechanismen.

Een integrale aanname in de veiligheidsfilosofie van openbare blockchains is dat het netwerk van mining nodes voldoende gedecentraliseerd en gedistribueerd blijft. In het uiterste geval, voldoende betekent dat geen enkele entiteit 50 procent of meer van de middelen bezit, maar in de praktijk veel meer decentralisatie kan gewenst zijn om het onderliggende protocol te borgen.

Echter, beschikbare gegevens tonen aan dat mijnbouwbronnen veel meer gecentraliseerd zijn dan aanvankelijk werd gedacht, wat in wezen leidt tot een heruitvinding van ons huidige banksysteem in plaats van de beoogde gedecentraliseerde digitale valuta van de toekomst (Figuur 1).

Assistent-professor Georgios Piliouras van de Singapore University of Technology and Design en zijn medewerkers ontwikkelden een nieuwe benadering om de centralisatiefenomenen in blockchain-mining te ontwarren. Ze gebruikten de rijke economische theorie van Oceanic Games, oorspronkelijk bedacht door de 2012 Nobelprijswinnaar in de economie, Loyd S. Shapley.

De toepassing van deze theorie in het zich momenteel ontwikkelende blockchain-ecosysteem onthulde prikkels voor zowel actieve als nieuwe mijnwerkers om te fuseren en als afzonderlijke entiteiten op te treden. Deze observaties bieden een alternatieve rechtvaardiging voor de waargenomen centralisatie en concentratie van macht in het mijnbouwproces van grote cryptocurrencies. In tegenstelling tot wat algemeen wordt gedacht, ze komen neer op het bestaan ​​van een negatieve feedbacklus in termen van decentralisatie als een kerningrediënt in de openbare blockchain-filosofie en onthullen de noodzaak van verder onderzoek in deze richting.