Elektrisch autofabrikant Tesla kondigde woensdag een zwaar verlies aan in het eerste kwartaal toen autoleveringen in het buitenland sputterden en een Amerikaans belastingkrediet dat de prijzen aantrekkelijker maakte, werd verlaagd.

Het in Californië gevestigde bedrijf rapporteerde een verlies van $702 miljoen in de eerste drie maanden van dit jaar na twee opeenvolgende kwartalen winst.

Tesla produceerde ongeveer 63, 000 Model 3-voertuigen in de periode, een stijging van drie procent ten opzichte van hetzelfde kwartaal een jaar eerder, maar minder dan was verwacht.

Het bedrijf schreef zijn tegenvallende financiële resultaten toe aan vertragingen bij de verzending van Model 3, vooral in Europa en China.

De totale bedrijfsomzet in de periode steeg met 33 procent tot $ 4,5 miljard in een vergelijking op jaarbasis, maar bleef ver achter bij de voorspellingen van Wall Street.

De aandelen van het bedrijf die de formele handelsdag eindigden, daalden met bijna twee procent tot $ 258,66 en waren in wezen vlak in de aftermarket-transacties die volgden op de publicatie van de winstcijfers.

Tesla's kwartaalverlies volgde op prijswijzigingen en omkeringen in de manier waarop het bedrijf voertuigen verkoopt.

'Het komt op stoom'

Eind februari zei Tesla dat zijn Model 3 - aangekondigd als een elektrische auto voor de massa - alleen online te bestellen was, tegen een prijs van $ 35, 000 met levering beloofd binnen een maand.

De volgende maand keerde het van koers, zeggen dat het veel van zijn showrooms open zou houden, maar daarvoor de prijzen zou moeten verhogen.

Vervolgens, in april, de autofabrikant beëindigde de internetverkoop van zijn goedkoopste Model 3 sedan in een andere verschuiving naar de retailstrategie van het bedrijf.

Tesla was van plan om online bestellingen voor de Standard Plus Model 3 te blijven aannemen, die begint bij $39, 500 en werd de goedkoopste optie die beschikbaar was voor digitale consumenten.

Maar online klanten konden de Model 3 Standard niet langer bestellen voor $ 35, 000, een lang beloofde prijs voor een voertuig dat werd gezien als essentieel voor de ambitie van CEO Elon Musk om de auto-industrie te ontwrichten.

Een uitdaging voor de vraag naar voertuigen was de verlaging van het Amerikaanse belastingkrediet op Tesla-voertuigen tot $ 3, 500 vanaf $7, 500 eerder.

Jessica Caldwell, Edmunds.com uitvoerend directeur van industrieanalyse, zei dat er "veel signalen waren dat het merk opraakt."

Uit onderzoek van Edmund bleek dat de meeste voertuigen die Tesla in het eerste kwartaal maakte, naar het buitenland werden verscheept. wat suggereert dat de vraag in de VS afnam, volgens Caldwell.

Niettemin, Tesla was ervan overtuigd dat het voorbij de financiële verkeersdrempels zou komen en op een vlottere weg naar een beter fortuin zou komen.

Musk beweerde dat de vraag naar Tesla-voertuigen solide is en dat de productieaantallen van voertuigen in het huidige kwartaal zouden toenemen.

Tesla beloofde de verliezen dit kwartaal aanzienlijk te verminderen en streefde ernaar om in de volgende drie maanden weer winst te maken.

Het bedrijf verwachtte op koers te blijven om tussen 360, 000 en 400, 000 voertuigen in totaal dit jaar, de cijfers van 2018 met minstens 45 procent overtreffen.

"Als onze Gigafactory Shanghai in staat is om vroeg in het vierde kwartaal van dit jaar te produceren, we kunnen er misschien wel 500 produceren, 000 voertuigen wereldwijd in 2019, Musk en de pas geïnstalleerde chief financial officer Zachary Kirkhorn zeiden in een brief aan investeerders.

"Dit is een agressief schema, maar het is waar we op mikken."

© 2019 AFP