'S Werelds grootste fabrikant van smartphones en geheugenchips, Samsung Electronics, waarschuwde vrijdag voor een daling van meer dan 60 procent in de bedrijfswinsten in het eerste kwartaal in het licht van verzwakkende markten.

De bedrijfswinst voor januari tot maart zou "ongeveer 6,2 biljoen won" zijn. zei het bedrijf in een verklaring, een daling van 60,4 procent op jaarbasis.

De omzet bedroeg ongeveer 52 biljoen won, het zei, een daling van 14 procent.

Het bedrijf is de vlaggenschipdochter van de gigantische Samsung Group, verreweg de grootste van de door een familie gecontroleerde conglomeraten die het bedrijfsleven domineren in de 11e grootste economie ter wereld, en het is cruciaal voor de economische gezondheid van Zuid-Korea.

Het heeft de afgelopen jaren recordwinsten behaald, ondanks een reeks tegenslagen, inclusief een vernederende terugroepactie en de gevangenneming van de feitelijke chef.

Maar nu is het beeld veranderd, waarbij de chipprijzen dalen naarmate het wereldwijde aanbod toeneemt en de vraag afneemt.

Samsung Electronics waarschuwde beleggers vorige week om zwakke bedrijfswinsten te verwachten, onder vermelding van "ongunstige marktomstandigheden" voor beeldschermen en geheugenchips.

"Te midden van een zwakke vraag naar geheugenactiviteiten, een prijsdaling voor kenmerkende producten wordt verwacht, " zei het toen.

"Het bedrijf zal proberen het kostenconcurrentievermogen te verbeteren door middel van effectief beheer van hulpbronnen, " voegde het eraan toe, "terwijl de productkwaliteit op korte termijn wordt verbeterd".

Samsung lanceerde vrijdag ook de 5G-versie van zijn top-end Galaxy S10-smartphone - het eerste dergelijke apparaat dat overal verkrijgbaar is - nadat Zuid-Korea deze week de wereldwijde race won om 's werelds eerste landelijke 5G-netwerken commercieel te lanceren.

Maar het bedrijf heeft te maken met steeds hardere concurrentie op de smartphonemarkt van Chinese rivalen zoals Huawei – die in 2017 Apple overtrof om de tweede plaats in te nemen – met kwaliteitsapparaten tegen lagere prijzen.

Samsung levert componenten aan andere fabrikanten zoals Apple en maakt ook eigen toestellen.

Maar de marktprijzen voor liquid crystal displays zijn kwartaal-op-kwartaal met 10 procent gedaald, zei Sanjeev Rana, een analist bij beleggingsonderneming CLSA, terwijl de vraag naar smartphones in China, 's werelds grootste markt, zwak was.

De prijzen voor NAND-geheugen - gebruikt in smartphones en andere apparaten - daalden met 20 procent in het eerste kwartaal, volgens marktvolger DRAMeXchange, die met de vinger wees naar consumenten die meer tijd nodig hebben om hun smartphone te vervangen, en lager dan verwachte verkopen voor de nieuwe apparaten van Apple.

DRAM-chips, gebruikt in computerservers, daalde met vergelijkbare niveaus, het toegevoegd.

Rivaliserende telefoonfabrikant LG Electronics voorspelde vrijdag ook een bedrijfswinst voor het eerste kwartaal, voorspellen dat het 18,8 procent zou dalen tot 900 miljard won.

Buigbare smartphones

De winstraming van Samsung was lager dan de analistenverwachtingen van 6,9 biljoen won, volgens Bloomberg News.

Het zou de laagste bedrijfswinst van het bedrijf vertegenwoordigen sinds het derde kwartaal van 2016, en komt nadat het in januari zijn eerste daling van de kwartaalwinst voor twee jaar rapporteerde.

Het aandeel Samsung sloot 0,2 procent lager.

De markten werden de afgelopen weken gesteund door optimisme over de handelsbesprekingen tussen China en de VS en positieve Chinese fabrieksgegevens.

Ook de Zuid-Koreaanse export van halfgeleiders steeg in maart voor het eerst in zes maanden. volgens cijfers van de overheid.

Samsung is ook van plan om 's werelds eerste buigbare smartphone uit te brengen, de Galaxy Fold.

Rana van CLSA voorspelde een "lichte" opleving in de periode van april tot juni, zeggen:"Dit kwartaal is de bodem in termen van winst."

Samsung Electronics had ooit een marktaandeel van 20 procent op de Chinese smartphonemarkt, maar heeft dat zien dalen tot minder dan één procent.

Zijn reputatie kreeg een grote klap na een schadelijke wereldwijde terugroepactie van zijn Galaxy Note 7-apparaten vanwege ontploffende batterijen in 2016, die het bedrijf miljarden dollars kostte en zijn wereldwijde merkimago verbrijzelde.

Er volgde nog een klap na de veroordeling tot omkoping van Lee Jae-yong, de zoon en erfgenaam van de zieke huidige voorzitter van de groep, Lee Kun-hee.

De 50-jarige telg was een sleutelfiguur in het schandaal dat de voormalige Zuid-Koreaanse president Park Geun-hye verdreef na landelijke straatprotesten. en werd veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf.

Maar hij werd vorig jaar februari vrijgelaten nadat verschillende van zijn veroordelingen in hoger beroep waren vernietigd.

Samsung houdt de nettowinst en bedrijfsprestatiegegevens per sector achter totdat het zijn definitieve winstrapport publiceert, die later deze maand wordt verwacht.

© 2019 AFP