Een Thaise politieagente sjokt door verlaten en verwoeste gebouwen op zoek naar lichamen - maar ze heeft alleen een joystick en een virtual reality-headset nodig voor de grimmige taak. als technologie helpt bij rampenbeheersingstrainingen.

Terwijl ongeveer 40 politieagenten haar voortgang op een groot scherm bekijken, agent Chanika Sookreang's digitale dubbelganger gaat van lichaam tot lichaam in de verwoeste stad, tatoeages fotograferen, gezichten - alles dat later kan worden gebruikt om vast te stellen wie het slachtoffer was.

"VR is goed omdat het ons in staat stelt om getraind te worden voordat we naar de daadwerkelijke scène gaan, " zegt Chanika, die uit de eerste hand ervaring heeft met hulpverlening na de nasleep van de tsunami van 2004.

Het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC) heeft het nieuwe "spel" ontwikkeld en test het voor het eerst op teams in de Thaise provincie Chonburi in een poging om de ontmoedigende uitdaging van het identificeren van lichamen, die kan helpen bij het repatriëren van hen naar gezinnen.

Tientallen forensische experts van het Rode Kruis zijn over de hele wereld gestationeerd om landen te helpen reageren op tsunami's, aardbevingen en andere rampen.

Trainingen voor vluchtelingenkampen en rampgebieden met een hoog risico, zoals Indonesië, vertrouwden al lang op zware modellen van mannequins.

Maar een voormalige Zwitserse legerofficier die liefhebber van videogames is geworden, heeft grafisch ontwerpers uit de game-industrie gerekruteerd om de eerste Virtual Reality-eenheid van het ICRC in Bangkok te helpen creëren. waardoor teams een breder publiek kunnen bereiken.

"Als je in een klaslokaal traint, zoals hoe je een lichaam in een lijkzak doet, het is uitstekend omdat je het gewicht kunt hebben, " zegt Christian Rouffaer, hoofd van het VR-team.

Daarentegen, de nieuwe simulatie is "gewichtloos, maar wat je hebt zijn alle risicofactoren" die zoek- en reddingsmissies compliceren, zoals de aanwezigheid van dieren en bungelende elektrische kabels, zegt hij tegen AFP.

In één reeks rent een rat over de grond terwijl de redder het lijk van een vrouw probeert op te halen, wiens arm loskomt wanneer het lichaam wordt omgedraaid.

'Voor altijd verloren'

Om de training realistischer te maken, het ICRC-team werkte samen met forensisch specialist Ivett Kovari.

Ze legt uit dat ze op het idee voor de rat kwam "omdat dat in de realiteit ook gebeurt".

In het veld, hulpverleners moeten zoeken naar stoffelijke overschotten, aantekeningen en foto's maken, en transportlichamen.

Een zorgvuldige inventarisatie van de bezittingen van het slachtoffer, van telefoons en sieraden tot familiefoto's en identiteitskaarten, is ook cruciaal, Kovari vertelt deelnemers in Thailand, waarschuwing dat anders "deze informatie voor altijd verloren gaat".

Virtual reality wordt steeds meer gevraagd voor vaardigheidstrainingen, van ziekenhuizen tot industrie. Redding in een rampgebied is de nieuwste in een reeks VR-simulaties van het Rode Kruis.

Stagiairs kunnen nu al overvolle gevangeniscellen bezoeken om de omstandigheden te controleren - een van de wereldwijde mandaten van de groep - of een duik nemen in de chaotische wereld van een vluchtelingenkamp om de behoeften van degenen die door conflicten zijn ontheemd te beoordelen.

Sommige zijn zelfs bedoeld voor algemeen gebruik, zoals een meeslepend EHBO-spel gemaakt op verzoek van het Britse Rode Kruis. Een ander spel dat kijkt naar de reactie op aardbevingen is momenteel in productie.

Tien jaar geleden deed het ICRC onderzoek naar gamers die oorlogsmisdaden plegen in de virtuele wereld, wat tot spot leidde.

Maar het tumult leidde ertoe dat het bureau samenwerkte met de makers van oorlogsvideogame "Arma 3" om een ​​nieuwe iteratie te creëren met een meer humanitair perspectief, van de arbeiders op het terrein tot de complexe regels voor betrokkenheid bij conflicten.

Landen als Thailand, die geen grote budgetten hebben voor snelle hulpverlening, willen graag profiteren van de kostenbesparende maatregelen van VR.

Het hoofd van de Thaise afdeling voor de identificatie van slachtoffers van rampen, Nithi Bundhuwong, woonde de training bij in Chonburi en was enthousiast over een virtueel onderdompelingsprogramma op de plaats delict dat hij op zijn smartphone liet zien.

"Vroeger, training was gebaseerd op steeds opnieuw herhalen (dezelfde oefening), en het was een verspilling van tijd en geld, ', zegt hij tegen AFP.

"Dankzij virtual reality, we kunnen verschillende scenario's simuleren" van plaats delict tot de chaos van een natuurramp, hij voegde toe.

© 2019 AFP