De omstreden luchtvaartgigant Boeing beloofde woensdag al het mogelijke te doen om crashes te voorkomen zoals de twee die de afgelopen maanden bijna 350 mensen hebben gedood, omdat het een oplossing voor de vluchtsoftware van zijn geaarde 737 MAX-vliegtuigen onthulde.

Boeing verzamelde honderden piloten en verslaggevers om de wijzigingen in het MCAS-stallingpreventiesysteem te onthullen, die betrokken is geweest bij de tragedies in Ethiopië en Indonesië, als onderdeel van een charmeoffensief om de reputatie van het bedrijf te herstellen.

"We gaan er alles aan doen om ervoor te zorgen dat dit soort ongelukken niet meer gebeuren. "Mike Sinnett, Boeing's vice-president productstrategie, vertelde verslaggevers in een fabriek in de staat Washington.

In de tussentijd, door het hele land in de hoofdstad van het land, het hoofd van het Amerikaanse agentschap voor luchtveiligheid kreeg te maken met harde vragen van senatoren over zijn relatie met en toezicht op Boeing.

Dan Elwell, het waarnemend hoofd van de Federal Aviation Administration, verdedigde zijn keuzevrijheid, maar erkende dat naarmate systemen complexer worden, de "toezichtsaanpak van de FAA moet evolueren."

Transportminister Elaine Chao en andere topfunctionarissen zaten ook op de hete stoel op Capitol Hill.

Boeing-chef Dennis Muilenburg was niet opgeroepen voor de hoorzitting van de Senaat, maar zal naar verwachting op een later tijdstip getuigen.

Voorafgaand aan de moeilijke vragen, het bedrijf lanceerde een campagne om het vliegende publiek ervan te overtuigen dat het de problemen met de 737 MAX aanpakt, inclusief een oplossing voor het Maneuvering Characteristics Augmentation System (MCAS) dat betrokken was bij de dodelijke crashes.

In de enorme fabriek van het bedrijf in Renton, Washington, Boeing onthulde de softwarewijzigingen en bood geruststellingen.

Sinnett zei dat het slechts ongeveer een uur duurt om de updates te installeren en dat ze kunnen beginnen zodra de regelgevers de wijzigingen goedkeuren. die werden ontwikkeld "na maanden van testen en honderden uren."

Autorisatie In afwachting

De MCAS, waardoor het vliegtuig duikt om snelheid te herwinnen als het een stalling of verlies van luchtsnelheid detecteert, is speciaal ontwikkeld voor de 737 MAX, die een zwaardere motor heeft dan zijn voorganger, de 737NG.

Onder de veranderingen, de MCAS zal niet langer herhaaldelijk correcties aanbrengen wanneer de piloot de controle probeert terug te krijgen, en wordt automatisch verbroken in het geval van onenigheid tussen de twee "angle of attack" (AOA) -sensoren, zei het bedrijf.

Dit is een grote verandering, want tot de tragedie van Ethiopian Airlines eerder deze maand, de MCAS was ingesteld om te reageren op informatie van een enkele sensor en zou herhaaldelijk pilootcorrecties negeren.

Uit het eerste onderzoek naar de Lion Air-crash in Indonesië in oktober bleek dat een van de AOA-sensoren het begaf, maar foutieve informatie naar het MCAS bleef doorsturen.

Boeing zal ook een gratis waarschuwingsfunctie installeren, een "oneens-lampje" genaamd, om de piloot aan te geven wanneer de linker en rechter AOA-sensoren niet synchroon lopen.

Het bedrijf herziet ook de opleiding van piloten, inclusief voor degenen die al gecertificeerd zijn op de 737, om "verbeterd begrip van het 737 MAX"-vluchtsysteem en de procedures voor de bemanning te bieden.

Amerikaanse piloten klaagden na de crash van Lion Air dat ze niet volledig waren geïnformeerd over het systeem.

'Rechtstreeks betrokken'

in Washington, Amerikaanse luchtvaartregelgevers kregen te maken met vragen over de manier waarop de certificering voor de MAX werd afgehandeld.

Wetgevers willen ook weten waarom functionarissen het vliegtuig niet onmiddellijk aan de grond hebben gezet nadat een Ethiopian Airlines 737 MAX 8 kort na het opstijgen in de buurt van Addis Abeba op 10 maart neerstortte. het doden van alle 157 mensen aan boord.

De vertraging heeft aanleiding gegeven tot vermoedens van een te gezellige relatie tussen toezichthouders en de Amerikaanse vliegtuigmaker, vooral omdat de Chinese en Europese autoriteiten snel optraden om de vliegtuigen te verbieden zodra er gelijkenissen met de Lion Air-crash werden gesignaleerd.

De FAA, die sommige certificeringsprocedures aan Boeing delegeert, ook voor delen van de MAX - was "direct betrokken" bij de veiligheidsbeoordeling van de MCAS, zei Elwell.

"Het certificeringsproces was gedetailleerd en grondig, " maar "tijd levert meer gegevens op, " hij voegde toe.

Een Boeing-functionaris zei ondertussen dat het niet nodig was om een ​​regelgevingsproces te vernieuwen dat "blijven leidt tot veiligere en veiligere vliegtuigen".

Tijdens een aparte hoorzitting Chao zei dat ze "bezorgd was over eventuele beschuldigingen van gezelligheid met welk bedrijf dan ook, " maar merkte op dat het nodig was om Boeing een aantal van zijn eigen veiligheidscertificeringen te laten afhandelen omdat de FAA "het niet alleen kan".

Ze zei dat ze de inspecteur-generaal van de transportafdeling heeft bevolen, Calvijn Schop, om de MAX-certificering te onderzoeken, en Scovel merkte op zijn beurt verschillende problemen op met FAA-inspecteurs en procedures.

In zijn voorbereide getuigenis, hij riep het bureau op om het toezicht op bedrijven die zichzelf certificeren aan te scherpen.

Maar een Boeing-functionaris wierp tegen dat groothandelsveranderingen niet nodig waren, zeggen:"Over het algemeen het proces heeft gewerkt en blijft werken, en we zien geen reden om het proces te herzien."

© 2019 AFP