Duitse autofabrikanten wenden zich steeds meer tot elektrische voertuigen om de strenge nieuwe emissielimieten die in de EU opdoemen te beheersen, maar de verschuiving van verbrandingsmotoren zal jaren van lagere marges en winsten met zich meebrengen, kostenbesparingen en banenverlies.

Dure investeringen waren het refrein van bestuurskamers bij Volkswagen, BMW en Mercedes-Benz maker Daimler in de afgelopen maanden, in een sector die ook onder druk staat door vertragende markten, handelsconflicten en Brexit.

Nadat vorig jaar nieuwe emissietests voor voertuigen, bekend als WLTP, in de winst waren, ze hebben een reeks kostenbesparende acties aangekondigd.

BMW zei woensdag dat het zou proberen 12 miljard euro ($ 13,6 miljard) te besparen in de vier jaar tot 2022, maar boek nog steeds winst vóór belastingen "ver onder" het niveau van vorig jaar in 2019.

Het verminderen van de breedte en complexiteit van zijn assortiment is een manier waarop de in München gevestigde gigant zijn uitgaven zal drukken.

Ondertussen zei VW vorige week dat het tussen 5, 000 en 7, 000 banen bij zijn vlaggenschipmerk om winst te maken.

En Dieter Zetsche, CEO Mercedes-Benz maker Daimler, zei dat hij zou reageren op een "moeilijk jaar" met "tegenmaatregelen" om de bottom line vet te mesten.

'Enige manier'

Vanaf 2020, strenge nieuwe regels voor de uitstoot van kooldioxide (CO2) met strenge financiële sancties voor overtreders zullen van kracht worden in de Europese Unie, met een verdere aanscherping gepland voor 2030.

Om boetes te ontlopen, autofabrikanten voeren hun inspanningen op om de verkoop van elektrische voertuigen te stimuleren in grote markten zoals Duitsland, Frankrijk en Groot-Brittannië.

Van het toegeven in 2015 tot het bedriegen van emissietests op 11 miljoen voertuigen wereldwijd, VW streeft er nu naar dat tegen het einde van het volgende decennium 40 procent van de verkoop elektrisch zal zijn.

"Elektrische mobiliteit is de enige manier om milieudoelstellingen te bereiken, "topman Herbert Diess zei vorige maand.

De grote beesten van Duitsland zijn achter buitenlandse opstandelingen aangelopen, zoals het in de VS gevestigde Tesla, die momenteel de high-end elektrische markt domineert.

Ze vrezen nu dat een combinatie van strenge regelgeving, beperkte laadinfrastructuur en een gebrek aan voldoende subsidies zullen hen belemmeren om de benodigde volumes te bereiken.

"Nieuwe concurrenten in de VS en China versnellen enorm, Dat vertelde Diess woensdag aan medewerkers in een toespraak.

"Als ik terugkom in Duitsland, Ik weet dat we niet voldoende voorbereid zijn. Dat maakt me bang, " hij voegde toe.

Alternatieven over het hoofd gezien?

Bazen zijn misschien gekrompen en aan het werk gegaan, maar ze zijn niet gespaard gebleven van kritiek op de eisen van politici om de uitstoot van vervuilende stoffen terug te dringen.

"De doelstellingen voor 2030 zijn een gok dat elektrische voertuigen een succes zullen worden, Klaus Froehlich, hoofd van BMW-onderzoek, klaagde over het plan van de EU om de uitstoot van nieuwe auto's met 37,5 procent te verminderen.

En de verdeeldheid onder de autofabrikanten kwam deze week naar voren toen VW de VDA-industriefederatie opriep om elektrisch rijden tot prioriteit te maken voor emissiereductie.

andere fabrikanten, evenals leveranciers van componenten zoals ZF, reageerde boos op het idee om de openheid van de groep voor alle alternatieven voor het verminderen van de uitstoot van broeikasgassen te verscheuren - waarbij sommige bedrijven naar hybride auto's keken, natuurlijk gas, waterstof en nog efficiëntere diesels.

En BMW-chef Harald Krueger waarschuwde dat autofabrikanten die zich uitsluitend op één technologie concentreren, het risico lopen elders op de markt buitengesloten te worden.

In prive, een bron bij het luxebedrijf klaagde dat de zet van VW ging over het verkrijgen van overheidssubsidies voor zijn goedkope, kleine auto's - ten koste van high-end rivalen.

© 2019 AFP