Het wijdverbreide gebruik van autonome voertuigen (AV's) kan de uitstoot van broeikasgassen enorm verhogen of drastisch verminderen, afhankelijk van voor een groot deel, over de openbare orde, Dat blijkt uit nieuw onderzoek van Princeton University.

"We hebben normen voor brandstofverbruik nodig om ervoor te zorgen dat de auto's schoon zijn, en beleid om autodelen aan te moedigen om afgelegde voertuigkilometers te verminderen, " zei Judi Greenwald, niet-ingezeten fellow bij Princeton's Andlinger Centre for Energy and the Environment en co-auteur van een artikel van 4 januari gepubliceerd in het tijdschrift Energiebeleid .

De onderzoekers ontdekten dat goed beheerde autonome voertuigen "de mobiliteit konden vergroten, veiligheid verbeteren, verkeersopstoppingen verminderen en fleetmanagementbedrijven rijk maken, terwijl de uitstoot wordt verlaagd en het energieverbruik wordt verminderd." ze zeiden, slecht beheerde zaken zouden "de zaken op al deze fronten aanzienlijk erger kunnen maken".

Door passagiers onderweg te laten werken of ontspannen, geautomatiseerde voertuigen zouden de ervaring van het reizen in een auto aanzienlijk verbeteren. Maar plannen, beheer en zorgvuldig opgestelde voorschriften zijn essentieel om de uitstoot van voertuigen te verminderen en extra kilometers te vermijden die door de voertuigen worden afgelegd, met name voertuigen die met weinig of helemaal geen passagiers reizen.

"Er komen twee grote veranderingen aan:automatisering en mobiliteit als een service, " zei Greenwald, die diende als adjunct-directeur voor klimaat, milieu en energie-efficiëntie in het ministerie van Energie tijdens de regering-Obama. "Afhankelijk van hoe ze met elkaar omgaan, en hoe schoon de brandstof is, het kan echt veel beter of slechter af zijn voor het milieu, " zei Greenwald, die een alumna van Princeton is.

Greenwald en co-auteur Alain Kornhauser, hoogleraar operationeel onderzoek en financiële engineering met een Ph.D. in werktuigbouwkunde en ruimtevaarttechniek van Princeton, ontdekte dat de beste manier om een ​​goed resultaat te garanderen is om AV's in te zetten in beheerde vloten in plaats van als persoonlijke voertuigen, en om strenge brandstofefficiëntienormen voor de voertuigen te implementeren. Wagenparkbeheerders hebben sterke prikkels om de meest efficiënte brandstoffen te gebruiken en de hoeveelheid tijd op de weg die auto's met weinig of geen passagiers doorbrengen, te minimaliseren.

"Vloten zijn gemotiveerd om zoveel mogelijk persoonmijlen uit elk voertuig te halen, " zei Kornhauser, die ook directeur is van Princeton's Program in Transportation. "Als u twee persoonmijlen haalt uit elke afgelegde voertuigmijl (omdat er twee passagiers in het voertuig zitten), energieverbruik en vervuiling worden gehalveerd, ongeacht de brandstofbron."

De auteurs voerden het onderzoek uit tijdens Greenwalds ambtstermijn in het voorjaar van 2018 als inaugurele Gerhard R. Andlinger Visiting Fellow in Energy and the Environment in het Andlinger Center. Het programma brengt ervaren professionals op het gebied van energie en milieu binnen om samen te werken aan onderzoek en de onderwijsinspanningen van het centrum te verrijken. Voor de studie, de auteurs onderzochten een grote hoeveelheid eerder onderzoek van Kornhauser, met één onderzoek waaruit blijkt dat een goed beheerde vloot, gecombineerd met het openbaar vervoer, in New Jersey het autoverkeer met 43 procent zou kunnen verminderen. Ze wezen ook op het rapport van het National Renewable Energy Laboratory 2016 dat aantoonde dat AV's het brandstofverbruik kunnen verdrievoudigen vanwege gemakkelijker reizen en een toename van het aantal afgelegde kilometers met lege voertuigen.

Greenwald zei dat het beleid een grote rol zal spelen bij het controleren welke spelers deze voertuigen kunnen besturen en hoe. Hoge drempels voor toegang tot de markt, zoals dure licenties vergelijkbaar met een commerciële vrachtwagenlicentie, zou individuen kunnen ontmoedigen om zelfrijdende voertuigen te kopen. Regelgeving zou ook kunnen verbieden dat de technologie aan particulieren wordt verkocht, aldus het rapport.

"Hoewel een toekomst met autonome voertuigen misschien nog ver weg lijkt, we moeten vandaag voor hen plannen om ervoor te zorgen dat ze hun belofte nakomen in plaats van ons terug te zetten, " zei Rob Freudenberg, vice-president voor energie en milieu bij Vereniging Streekplan, een stedelijk onderzoeks- en belangenorganisatie gericht op het driestatengebied, en niet bij de studie betrokken. "Dat omvat alles, van het aanmoedigen van de juiste technologie, integratie met bestaande openbaarvervoersnetwerken, om onze straten volledig ten goede opnieuw vorm te geven."

"We hebben overheidsbeleid nodig om ervoor te zorgen dat we de economische prikkels afstemmen op wat we willen vanuit een maatschappelijk perspectief, "zei Greenwald. "Het is echt aan ons."