De oprichter van het Chinese Huawei, 's werelds grootste leverancier van netwerkapparatuur aan telefoon- en internetbedrijven, zegt dat zijn bedrijf geen geheimen wil delen over zijn klanten en hun communicatienetwerken.

Ren Zhengfei sprak in een zeldzame ontmoeting met buitenlandse verslaggevers terwijl Huawei Technologies Ltd. probeert zijn toegang tot wereldwijde telecomcarriers te beschermen die zwaar investeren in technologie van de volgende generatie.

Zijn opmerkingen waren de meest directe publieke reactie van de 74-jarige voormalige militair ingenieur op beschuldigingen dat zijn bedrijf wordt gecontroleerd door de regerende Communistische Partij of nodig is om Chinese spionage mogelijk te maken.

Huawei is China's eerste wereldwijde technologiemerk. De Verenigde Staten, Australië, Japan en enkele andere regeringen hebben het gebruik van zijn technologie vanwege dergelijke zorgen aan banden gelegd.

"We zouden zeker nee zeggen tegen een dergelijk verzoek, ", zei Ren toen hem werd gevraagd hoe het bedrijf zou reageren op een vraag van de overheid om vertrouwelijke informatie over een buitenlandse koper van zijn telecomtechnologie.

Ren zei dat noch hij, noch het bedrijf ooit een verzoek van de overheid om "onjuiste informatie" over iemand hebben ontvangen.

Op de vraag of Huawei een dergelijk bevel voor de rechtbank zou aanvechten, Ren grinnikte en zei dat het aan de Chinese autoriteiten zou zijn om 'een rechtszaak aan te spannen'.

Huawei wordt strenger onder de loep genomen nu telefoonmaatschappijen zich voorbereiden op de uitrol van technologie van de vijfde generatie waarin Huawei een toonaangevende concurrent is. 5G is ontworpen om een ​​enorme uitbreiding van netwerken te ondersteunen voor medische apparaten, zelfrijdende auto's en andere technologie. Dat verhoogt de kosten van mogelijke beveiligingsstoringen en heeft overheden ertoe aangezet om telecomcommunicatienetwerken steeds vaker als strategische activa te beschouwen.

Het imago van het bedrijf kreeg vorige week een nieuwe klap toen de Poolse autoriteiten aankondigden dat een van zijn Chinese werknemers was gearresteerd op beschuldiging van spionage. Huawei kondigde aan de werknemer te hebben ontslagen en zei dat de beschuldigingen niets met het bedrijf te maken hadden.

Ren is de vader van Huawei's chief financial officer, Meng Wanzhou, die op 1 december in Canada werd gearresteerd op beschuldiging van de VS in verband met mogelijke schendingen van handelssancties tegen Iran.

Ren zei dat hij de zaak van Meng niet kon bespreken zolang deze nog voor de rechtbank was. Maar hij zei dat Huawei zich aan de wet houdt, inclusief exportbeperkingen, waar het ook actief is.

Ren bedankte Canadese justitiefunctionarissen voor hun behandeling van Meng, die op borgtocht is vrijgelaten en in een huis in Vancouver verblijft. Hij sprak ook zijn dank uit aan haar medegevangenen voorafgaand aan haar vrijlating "om haar vriendelijk te behandelen".

"Nadat al het bewijs openbaar is gemaakt, we zullen vertrouwen op het rechtssysteem, "zei hij. "We zijn er zeker van dat er een rechtvaardige conclusie zal zijn voor deze zaak.

Twee Canadezen werden gearresteerd door de Chinese autoriteiten op beschuldiging van nationale veiligheid, op suggesties in het buitenland zouden ze gijzelaars kunnen zijn om Mengs vrijlating veilig te stellen. Op maandag, een Chinese rechtbank kondigde aan dat een andere Canadees ter dood was veroordeeld in een drugszaak nadat hij bevel had gekregen om opnieuw te worden berecht.

Gevraagd hoe hij het gevoel had dat Huawei in verband werd gebracht met beschuldigingen dat Peking gijzelaars had genomen, Ren zei dat hij geen verband zag tussen de Canadezen en de zaak van Meng.

Gekleed in een blauwe sportjas en een lichtblauw overhemd met open hals, Ren was joviaal en geanimeerd tijdens de bijeenkomst van twee uur en twintig minuten.

Ren zei dat hij begin jaren tachtig lid werd van de Communistische Partij nadat de staatspers berichten had gepubliceerd over zijn ontwikkeling van een meetinstrument voor een technisch project. Eerder, hij kon niet meedoen omdat zijn vader werd beschouwd als een "kapitalistische roader, " maar de partij probeerde jongeren te promoten, technologisch bekwame mensen na de gewelddadige, ultraradicale Culturele Revolutie in 1976.

Ren richtte Huawei in 1987 op om geïmporteerde telecomschakelapparatuur te verkopen aan Chinese telefoonbedrijven nadat de PLA zijn technische eenheid had ontbonden. volgens het bedrijf.

Ondanks zijn partijlidmaatschap, Huawei neemt beslissingen op basis van de behoeften van zijn klanten, zei Ren.

"Ik zie geen nauw verband tussen mijn persoonlijke politieke overtuigingen en onze commerciële beslissingen, " hij zei.

Huawei's Amerikaanse markt verdampte in 2012 nadat een congrespanel zei dat het bedrijf en zijn kleinere Chinese rivaal, ZTE Corp., waren veiligheidsrisico's en drong er bij telefoonbedrijven op aan deze te vermijden.

Maar Huawei passeerde de Zweedse LM Ericsson om de grootste leverancier van netwerkapparatuur te worden en zijn smartphonemerk verdrong vorig jaar Apple Inc. als de nummer 2 wereldwijde verkoper achter Samsung.

Het bedrijf voorspelt dat de omzet van vorig jaar voor het eerst meer dan $ 100 miljard zal bedragen. Ren zei dat het doel voor dit jaar 125 miljard dollar is.

Huawei zegt dat het eigendom is van werknemers. Ren zei dat geen enkele overheidsinstantie of enige andere investeerder die geen huidige of voormalige werknemer is, "één cent van Huawei-aandelen" bezit.

Ren zei dat Huawei geen onderzoekssamenwerking heeft met het Chinese Volksbevrijdingsleger en geen speciale eenheid voor militaire verkoop en dat hij geen PLA-aankopen van civiele technologie kent.

Ren zei dat de veiligheidsproblemen nog geen significant effect hebben op de activiteiten van Huawei. Het bedrijf heeft 5G-contracten getekend met 30 providers en heeft 25, 000 basisstations, hij zei.

Huawei heeft volop kansen, zelfs als het in sommige markten met hogere barrières wordt geconfronteerd, hij zei.

"Als we op bepaalde markten niet mogen verkopen, we zullen een kleinere operatie hebben, "zei hij. "Zolang we onze werknemers kunnen voeden, wij zijn tevreden."

Ren verdedigde het besluit van Huawei om privé te blijven – een status die vragen heeft doen rijzen over de bedoelingen en wie het controleert. Hij zei dat dat hielp om zijn langetermijnfocus op klantenservice en productontwikkeling te behouden.

Staatsbedrijven geven meer om een ​​"prachtige balans", terwijl Huawei zich richt op een "sterke industriestructuur, " hij zei.

"Kapitaal heeft de neiging om hebzuchtig te zijn."

Ren waarschuwde er ook voor om veiligheidsproblemen de wereld te laten verdelen in geïsoleerde markten met onverenigbare technologiestandaarden - een scenario dat volgens sommigen het gevolg kan zijn van spanningen tussen de VS en China.

"Het willekeurig verdelen van de wereld in twee technologiekampen kan alleen de belangen van de hele samenleving schaden, " hij zei.

Gevraagd naar de suggestie van president Donald Trump op Twitter dat hij zou kunnen ingrijpen in de zaak van Meng als dat een oplossing zou bieden voor de tariefstrijd van Washington met Peking, Ren zei dat hij zou wachten om te zien of Trump actie onderneemt.

"Wat betreft president Trump als president, Ik geloof nog steeds dat hij een geweldige president is, " zei Ren. Hij zei dat Trump was gekozen om de belastingen te verlagen, waarvan hij geloofde dat het gunstig was voor de Amerikaanse industrie.

Echter, hij zei, "Als bedrijven bang worden voor de detentie van bepaalde personen, dan worden investeerders misschien afgeschrikt, en dat is niet in het belang van de Verenigde Staten."

Ren zei dat hij niet geloofde dat Huawei Amerikaanse sancties zou krijgen die vergelijkbaar waren met die waardoor de kleinere Chinese rivaal ZTE Corp. bijna failliet ging. Washington verbood ZTE om Amerikaanse technologie te kopen voor zijn export naar Iran en Noord-Korea, maar herstelde de toegang nadat het bedrijf een boete van $ 1 miljard had betaald. verving zijn uitvoerend team en installeerde door de VS geselecteerde nalevingsmonitors.

"Wat is er met ZTE gebeurd, Ik geloof niet dat dit met Huawei zal gebeuren, "zei Ren. Echter, hij zei, "Als het Huawei zou overkomen, Ik denk niet dat de impact erg groot zal zijn. Ik denk dat telecomoperators Huawei zullen blijven vertrouwen."

Ren zei dat Huawei niet wil dat Peking represailles neemt voor buitenlandse beperkingen door de markttoegang voor Apple Inc. en andere rivalen te belemmeren.

"Ondanks tegenslagen in sommige landen, we zijn er nog steeds voorstander van dat China een meer open land wordt."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.