Elk appartement van de Cardinal in North Hills, een tweejarige gepensioneerde en begeleid wonende gemeenschap in Raleigh, is voorzien van een trekkoord.

Het is een functie die bedoeld is om personeel te waarschuwen in geval van ongevallen, zoals een medisch noodgeval of een gevaarlijke val.

Maar bewoner Libby Powell is altijd bang geweest dat als ze in haar eigen appartement zou vallen, ze niet bij het snoer zou kunnen komen.

"Als je midden in je appartement valt, wil je jezelf niet naar het snoer slepen, "Poewel, 76, zei.

Nutsvoorzieningen, dankzij een partnerschap tussen de exploitanten van de gemeenschap en een in Raleigh gebaseerde startup, die angst zit niet langer in haar achterhoofd. Als ze nu zou vallen, ze zegt, ze zou helemaal niet hoeven te verhuizen. In plaats daarvan, ze zou gewoon moeten schreeuwen, "Hallo, Alexa... "

Sinds 2017, startup K4Connect heeft samengewerkt met Cardinal-eigenaar Kisco Senior Living om de gemeenschap meer digitaal verbonden te maken door de software van de startup te gebruiken om naadloos meerdere apparaten aan te sluiten, ongeacht de fabrikant. Hiermee kunnen bewoners op afstand taken beheren, zoals het beheren van hun kamertemperatuur, hun gezondheid en medicatie in de gaten houden en op de hoogte blijven van gemeenschapsevenementen. Gezinnen van bewoners kunnen ook een app gebruiken om hun gezinslid bij te houden.

Als onderdeel van dat partnerschap, het bedrijf, net op tijd voor kerst, zorgde voor een Amazon Alexa-spraakapparaat voor elk appartement - iets dat volgens de kardinaal het een van de eerste seniorengemeenschappen maakt die spraaktechnologie in zo'n mate integreert.

In sommige opzichten, de kardinaal, met 270 woningen, is een proeftuin geworden voor nieuwe diensten van K4Connect, die werkt met 13 zorgaanbieders voor senioren en meer dan 60 gemeenschappen in de Verenigde Staten. De startup, opgericht in 2013 door Scott Moody, die eerder het bedrijf leidde dat de vingerafdruksensortechnologie creëerde die in Apple iPhones wordt gebruikt, heeft meer dan $ 22 miljoen aan kapitaal opgehaald en heeft nu 55 mensen in dienst.

"De kardinaal is voor ons een geweldige plek geworden om ideeën te testen en om met bewoners te werken aan feedback, " zei Derrick Minor, manager personeelszaken voor K4Connect.

Minderjarige, die onlangs Raleigh's Office of Economic Development and Innovation verliet om zich bij K4Connect aan te sluiten, zei dat nieuwe technologieën gericht zijn op de volgende generatie consumenten, maar in veel opzichten ze kunnen het leven van oudere gebruikers verbeteren. "Dit soort technologieën voor oudere volwassenen kan hen helpen zelfstandiger te leven, levendige levens, " hij zei.

Tom Ford, de uitvoerend directeur van de kardinaal, zei dat een van de doelen van de kardinaal was om het altijd zo technologisch mogelijk te maken.

"We wisten vanaf het begin dat onze bewoners die hierheen verhuisden erg kritisch zijn, Ford zei. "Ze hebben veel dingen meegemaakt in hun leven - waarschijnlijk heeft 95 procent een universitaire opleiding en hebben ze technologie echt omarmd. Veel van hen - ook al zijn ze misschien in de 80 of 90 - zijn individuen die hun hele leven technologie hebben gebruikt, dus we wilden echt technologie blijven gebruiken om hun kwaliteit van leven te verbeteren en hen te helpen op de best mogelijke manier ouder te worden."

Om dat te doen, Ford zei, betekende samenwerken met een startup als K4Connect en het aanbod aan bewoners blijven veranderen.

Voorbeeld:de tablets die bewoners krijgen als ze intrekken.

Bewoners gebruiken die tablets om zaken als hun thermostaten te bedienen en om toegang te krijgen tot gemeenschapsinformatie. Maar, de tablets waren niet toegankelijk voor 100 procent van de bewoners, dus de gemeenschap wilde zien of spraakservice de kloof kon overbruggen.

"Ik zou zeggen dat ongeveer 70 tot 75 procent van de bewoners hier de tablets gebruikt, wat goed is, maar er is nog steeds die andere groep van ongeveer 25 procent die het niet gebruikt, ' zei Ford. 'En hopelijk bereikt dit meer van hen.'

Powell, die een van de ongeveer dozijn bewoners was die het gebruik van Alexa bij de kardinaal bestuurde, zei dat het spraaksysteem meer mensen zou moeten betrekken.

"Dat was iets waar ik erg blij mee was, want we hebben verschillende mensen met zeer slechtziendheid en we hebben er een aantal die blind zijn, "Zei Powell. "Dus ze kunnen de tablets niet gebruiken, maar ze kunnen Alexa gebruiken."

Powell voegde eraan toe dat het leren gebruiken van Alexa ook veel gemakkelijker was dan de tablets.

"De (tablets) waren veel frustrerender dan Alexa. Alexa is eenvoudig, "zei ze. "Het is leuk om te zeggen, 'Alexa, stel de temperatuur in op 71 graden.'"

Powell voegde eraan toe dat hoewel ze zich zorgen maakte over privacy met een apparaat dat altijd naar haar luistert, het heeft meer geholpen dan ze had gedacht.

Voor Judy Mock, een 76-jarige inwoner, de tablets zijn altijd een beetje frustrerend geweest om te gebruiken, dus ze is blij dat K4Connect voice als optie heeft toegevoegd.

"Ik heb een doctoraat, " ze zei, "en een paraplu kan voor mij een mechanisch probleem zijn. Dus ik ben opgewonden om een ​​technologie te hebben waar ik niet achter hoef te komen."

Om het technologieonderwijs van de bewoners te ondersteunen, de kardinaal heeft een wekelijkse bijeenkomst om bewoners die worstelen met hun apparaten of hen een nieuw aspect ervan te helpen. Bijvoorbeeld, de K4Connect Alexa-apparaten zullen naar verwachting elke week functies toevoegen.

Dat permanente educatie voordelen heeft, zei Ford.

"Alles wat ze kunnen doen om te blijven leren en verschillende dingen te proberen, "Ford zei, "of dat nu gewoon mentale aerobe oefeningen is of iets dat hen gestimuleerd houdt, en zeker kan het gebruik van technologie daarbij helpen. uiteindelijk, dat uw kwaliteit van leven verbetert - dat ze cognitief gefocust en scherp kunnen blijven, kan ook hun medische gezondheid verbeteren."

Deanna Heuvel, een andere bewoner van de kardinaal, zei dat ze er zeker van is dat de Alexas een voordeel zal zijn voor veel bewoners, vooral degenen die moeite hebben gehad om de tablets onder de knie te krijgen.

"Ik ben blij dat ze dit doen voor de gemeenschap, " Heuvel, 78, zei. "Als we de computer niet kunnen leren gebruiken, we kunnen leren onze stem te gebruiken."

©2019 The News &Observer (Raleigh, NC)
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.