De privacycontroles van Facebook zijn opnieuw afgebroken, dit keer door een softwarefout die bijna 7 miljoen gebruikers trof die foto's hadden blootgesteld aan een veel groter publiek dan bedoeld.

De fout die vrijdag werd onthuld, gaf honderden apps ongeautoriseerde toegang tot foto's die in theorie afbeeldingen zouden kunnen bevatten die sommige van de getroffen gebruikers in verlegenheid zouden brengen. Ze bevatten ook foto's die mensen mogelijk hebben geüpload maar nog niet hadden gepost, misschien omdat ze van gedachten waren veranderd.

Het is nog niet bekend of iemand de foto's ook daadwerkelijk heeft gezien, maar de onthulling van het nu opgeloste probleem diende als een andere herinnering aan hoeveel gegevens Facebook heeft over zijn 2,27 miljard gebruikers, en heeft ook hoe vaak deze misstappen terugkeren.

De bug is de laatste in een reeks privacy-inbreuken die blijven opduiken, ondanks de herhaalde toezeggingen van Facebook om de luiken af ​​te sluiten en beter werk te doen om ongeautoriseerde toegang tot de foto's te voorkomen, gedachten en andere persoonlijke informatie waarvan de gebruikers van plan zijn deze alleen met vrienden en familie te delen.

In het algemeen, wanneer mensen toestemming geven aan een app van derden om toegang te krijgen tot hun foto's, ze delen alle foto's op hun Facebook-pagina, ongeacht privacy-instellingen die bedoeld zijn om een ​​foto te beperken tot kleine kringen zoals familie. De bug gaf ontwikkelaars mogelijk toegang tot nog meer foto's, zoals die gedeeld op afzonderlijke Marketplace- en Facebook Stories-functies, evenals foto's die niet daadwerkelijk zijn geplaatst.

Facebook zei dat de foto's van de gebruikers in september 12 dagen zichtbaar waren. Volgens het bedrijf is de bug verholpen.

Het bedrijf weigerde te zeggen hoeveel van de getroffen gebruikers uit Europa komen, waar in mei strengere privacywetten van kracht werden en bedrijven boetes konden opleggen. Facebook zei dat het de Ierse Commissie voor gegevensbescherming op de hoogte heeft gesteld van de inbreuk.

Het probleem komt in een jaar vol privacyschandalen en andere problemen voor 's werelds grootste sociale netwerk.

Onthullingen dat het dataminingbedrijf Cambridge Analytica op ongepaste wijze toegang kreeg tot gegevens van maar liefst 87 miljoen gebruikers, leidden tot hoorzittingen van het congres en veranderingen in de soorten gegevens die Facebook externe ontwikkelaars toegang geeft. In juni, een bug die de privacy-instellingen aantast, heeft ertoe geleid dat sommige gebruikers standaard openbaar posten, ongeacht hun eerdere instellingen. Deze bug trof maar liefst 14 miljoen gebruikers gedurende meerdere dagen in mei.

Bij elke storing Facebook loopt het risico zijn geloofwaardigheid te verliezen bij zowel zijn publiek als de adverteerders wiens uitgaven het grootste deel van de inkomsten van het bedrijf genereren.

"Het is alsof ze steeds die kieren in het pantser krijgen dat dit vertrouwenstekort veroorzaakt, " zei Michael Priem, CEO van Modern Impact, die advertenties plaatst voor verschillende grote merken.

Hoewel Facebook niet veel gebruikers lijkt te verliezen, Priem zei dat sommige adverteerders gegevens hebben gezien die aangeven dat mensen minder tijd op het sociale netwerk doorbrengen. Dat roept bezorgdheid op over de vraag of de privacystoringen en problemen met desinformatie die over de services wordt verspreid, hun tol eisen.

Maar het is moeilijk om te weten hoeveel de recente golf van hoofdpijn van Facebook de service heeft beïnvloed, omdat de groei, vooral onder jongeren, was aan het vertragen, zelfs voordat de problemen begonnen op te duiken, zei Nate Elliott, een analist bij het onderzoeksbureau Nineteen Insights.

Het is onwaarschijnlijk dat adverteerders hun uitgaven aanzienlijk zullen beperken zolang Facebook de huidige omvang van zijn publiek kan behouden, zei Elliott. Tot nu toe is er weinig bewijs dat een aanzienlijk percentage van de gebruikers zich zorgen genoeg maakt over privacy om van de service af te stappen.

"Zelfs als mensen Facebook niet vertrouwen, zolang de waarde die de dienst biedt meer waard is dan de kosten van de privacyschendingen, dan is dat misschien een afweging die de meeste mensen bereid zijn te maken, ' zei Elliott.

Op donderdag, om de slechte reputatie rond privacy tegen te gaan, Facebook organiseerde een eendaagse "pop-up" om met gebruikers te praten over hun instellingen en wat er nog meer in hen opkwam. Chief Privacy Officer Erin Egan gaf het werk van Facebook op het gebied van privacy een 'B' toen een verslaggever hem om een ​​cijfer vroeg. ze zei dat ze hoopt dat de verbeteringen zullen resulteren in een "A."

Privacyexperts zouden het ranginflatie kunnen noemen. In elk geval, het bedrijf heeft zijn werk gedaan voordat het de hoogste rang haalt. Het bedrijf heeft moeten verhogen hoeveel het uitgeeft aan privacy en beveiliging, die een deuk in het resultaat zette en in augustus bijdroeg tot een daling van de aandelenkoers.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.