Google belooft krachtiger en opener te zijn over de behandeling van gevallen van seksueel wangedrag, een week nadat duizenden goedbetaalde ingenieurs en anderen wegliepen uit protest tegen de door mannen gedomineerde cultuur.

Google boog voor een van de belangrijkste eisen van de demonstranten door de verplichte arbitrage van alle gevallen van seksueel wangedrag te laten vallen. Dat zal nu optioneel zijn, zodat werknemers ervoor kunnen kiezen om voor de rechtbank te dagen en hun zaak voor een jury te presenteren. Het weerspiegelt een verandering die is doorgevoerd door taxidienst Uber nadat klachten van vrouwelijke medewerkers aanleiding gaven tot een intern onderzoek. De sonde concludeerde dat zijn rang was vergiftigd door ongebreidelde seksuele intimidatie.

"De leiders van Google en ik hebben je feedback gehoord en zijn ontroerd door de verhalen die je hebt gedeeld, CEO Sundar Pichai zei in een e-mail aan Google-medewerkers. "We erkennen dat we in het verleden niet altijd alles goed hebben gedaan en dat spijt ons oprecht. Het is duidelijk dat we enkele wijzigingen moeten aanbrengen." De e-mail van donderdag werd verkregen door The Associated Press.

Vorige week, de werknemers van de techgigant verlieten hun hokjes in tientallen kantoren over de hele wereld om te protesteren tegen wat zij beschouwen als de lakse behandeling van topmanagers en andere mannelijke werknemers die door het management worden beschuldigd van seksuele intimidatie en ander wangedrag. De organisatoren van het protest schatten dat ongeveer 20, 000 arbeiders namen deel.

De hervormingen zijn de meest recente gevolgen van een bredere maatschappelijke reactie tegen de uitbuiting door mannen van hun vrouwelijke ondergeschikten in het bedrijfsleven, entertainment en politiek - een beweging die de "MeToo"-hashtag heeft voortgebracht als een teken van eenheid en een oproep tot verandering.

Google zal meer details geven over gevallen van seksueel wangedrag in interne rapporten die beschikbaar zijn voor alle medewerkers. De uitsplitsingen bevatten het aantal zaken dat binnen verschillende bedrijfsafdelingen is onderbouwd en geven een overzicht van de opgelegde soorten straffen, inclusief afvuren, loonsverlagingen en verplichte begeleiding.

Het bedrijf intensiveert ook zijn opleiding om wangedrag te voorkomen. Het vereist dat alle medewerkers het proces jaarlijks doorlopen in plaats van om de twee jaar. Degenen die achterblijven in hun opleiding, inclusief topmanagers, zal worden genoemd in jaarlijkse functioneringsgesprekken, een smet achterlatend die hun loon zou kunnen verlagen en het moeilijker zou maken om promotie te maken.

Maar Google ging niet in op de eis van demonstranten om vrouwen hetzelfde te betalen als mannen die soortgelijk werk doen. Toen Google eerder werd geconfronteerd met beschuldigingen dat het vrouwen tekort doet - ingediend door het Amerikaanse ministerie van Arbeid en in rechtszaken die zijn aangespannen door vrouwelijke werknemers - heeft Google volgehouden dat zijn beloningssysteem geen onderscheid maakt tussen mannen en vrouwen.

De veranderingen gingen niet ver genoeg om Vicki Tardif Holland tevreden te stellen, een Google-medewerker die hielp bij het organiseren en spreken bij de protesten in de buurt van Cambridge, Massachusetts, kantoor vorige week.

"Hoewel de boodschap van Sundar bemoedigend was, belangrijke punten rond discriminatie, ongelijkheid en vertegenwoordiging werden niet aangepakt, ' schreef Holland in een e-mail in reactie op een AP-verzoek.

Hoe dan ook, werkgelegenheidsexperts voorspelden dat de over het algemeen positieve uitkomst van de massale opstand van Google ongetwijfeld rimpeleffecten zal hebben in Silicon Valley en misschien de rest van het Amerikaanse bedrijfsleven.

"Deze dingen kunnen besmettelijk zijn, " zei Thomas Kochan, een managementhoogleraar van het Massachusetts Institute of Technology, gespecialiseerd in werkgelegenheidskwesties. "Ik zou verwachten dat andere professionals actie ondernemen als ze iets verkeerds zien."

Sommige werkgevers kunnen zelfs preventief een deel van het nieuwe beleid van Google overnemen, gezien zijn aanzien, zei Stephanie Creary, die gespecialiseerd is in werkplek- en diversiteitskwesties aan de Wharton School van de University of Pennsylvania. "Als Google iets doet, andere werkgevers hebben de neiging om het te kopiëren, " ze zei.

Google raakte twee weken geleden in het vizier nadat The New York Times gedetailleerde beschuldigingen van seksueel wangedrag tegen de maker van Google's Android-software, Andy Rubin. De krant zei dat Rubin in 2014 een ontslagvergoeding van $ 90 miljoen ontving nadat Google tot de conclusie kwam dat de beschuldigingen geloofwaardig waren. Rubin ontkent de beschuldigingen.

Net als zijn collega's in Silicon Valley, Google heeft al erkend dat zijn personeelsbestand te sterk geconcentreerd is met blanke en Aziatische mannen, vooral in de bestbetaalde banen als leidinggevende en computerprogrammeur. Vrouwen zijn goed voor 31 procent van de werknemers van Google wereldwijd, en het is lager voor leidinggevende functies.

Critici zijn van mening dat genderongelijkheid een 'brogammer'-cultuur heeft gecreëerd die lijkt op een studentenvereniging die vrouwen als seksobjecten behandelt. Als onderdeel van haar voortdurende inspanningen, Google zal nu eisen dat ten minste één vrouw of een niet-Aziatische etnische minderheid wordt opgenomen op de lijst met kandidaten voor leidinggevende functies.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.